一件事情，让马士英不得不加紧办理。

“左大人，这一次就拜托你了。”马士英说道“贼人西进，武昌岌岌可危，就等左大人请来辽东兵，以解武昌之困。”

这位左大人不是别人，是左懋第。

左懋第如今四十多岁，正是年富力强的时候，他是崇祯得用的大臣，崇祯五年，在韩城击败流寇，被崇祯提拔，步步高升。一度担任户部给事中，受命巡查长江防务，滞留江南。

弘光帝立后，为马士英所重。

“马阁老。”左懋第说道“而今之计，不在东虏，而在我等，借兵助剿，乃饮鸩止渴。东虏入关，将来请神容易送神难？”

“天下如此，我能保全偏安局面，已经是费尽心力。”马士英说道“只不过非常手段，引东虏击两淮，到时候我大军先居江南，保全长江天险。”

左懋第说道“下官明白了。”

马士英说道“联虏击贼之计，乃而今国策，你出使清廷，乃是其中关键，万万不可有负大任。故此，岁币之事，只需许诺便是了，清廷已经占据的地方，就不必多计较了。”

“那河南山东各地百姓纷纷自立，该如何处置？”左懋第问道。

“此事容后再议。”马士英说道。

河南山东，对武昌来说，有几分鞭长莫及。

现在的弘光朝廷，与河南，山东并不接壤，两地几乎成为飞地了，再加上河南本就乱如牛毛，土寨并起，一时间马士英不过是认其虚名而已，桑开以开封同知的名义游荡在归德开封附近，聚众数万，马士英也还能给他一顶，河南巡抚的官帽子而已，至于山东情况，也如此办理。

左懋第决定立即北上，不过这一次，还是走水路，虽然长江水路越发危险，但是曹营还不能完全封锁，总是有缝隙的。

这边马士英刚刚嘱咐了左懋第。后面就有人来传唤，却是弘光召见马士英。

弘光对马士英非常倚重，他很有自知之明。故而凡是马士英所请，一概准奏，一般情况不会问外面的事情，躲在后宫之后，醇酒美人，似乎忘记了今夕是何夕了。

其实这也是一种聪明的做法。

弘光的这种做法，是马士英当朝的权

力基础，故而马士英非但不劝阻，反而给弘光选了不少美人。