这场火一烧就是两个小时，兰波怀疑用来防止火势失控的深坑都快被烧出陶片了，扔在里面烧烤的肉山怪竟然还没死。

她正打算再添点燃料进去，天边红日跃出地面，金色阳光洒在这片空地上，深坑中的怪物在接触到阳光的瞬间撕心裂肺惨嚎一声，就此彻底安静。

“……怎么跟特兰西瓦尼亚传说一样……”

亲眼目睹这种科学无法解释的现象，兰波小姐觉得自己的三观有点不大好。早知道是这样的结果应该在动手前保存些样本的，带回去还能当做礼物送人。她走到坑边，失去可燃物的火焰逐渐熄灭，底层铺着一层薄薄的灰烬，灰烬中隐约可见几张木头雕刻出来的狐狸面具。

兰波用亚空间保护自己跳进这个温度极高的火窑，赶在所有面具全部碳化之前抢出最后剩下的一个回到地面。她低头看着手里的面具，这样的大小与纹路应该是送给孩子的礼物，会出现在怪物身上……孩子们的结果不言而喻。

亚空间没有任何回应，看来面具并不是锚点。她拿着这东西转身打算继续寻找，不料正撞上林间蹿出来的一个粉色头发同样戴着小狐狸面具的少年。

锖兔早就听到鬼发出的悲鸣，一路解救下所有看到的参选者才总算循着声音找过来，原本以为会见到什么地狱般凄惨的场面，不料只有个身姿高挑的长发女人站在林中空地上。金色的阳光洒在她身上晕出层层光圈，仿佛是误入此间的神女。

不怕太阳，不会是鬼。

他收起日轮刀走出去想看看她是否受伤，对方转过身来，手里竟然拿着一张小小的、木头雕刻的狐狸面具。少年一时情急便从林间冲出去，和这位高鼻深目与旁人生得都不大一样的女士撞了个正着。

“请问……”

古日语与现代日语存在差别，兰波没怎么听清楚他说的是什么，不过大概能猜出是什么意思。

她歪了歪头，目光从他腰间长刀挪到戴在脸上的狐狸面具，眨眨眼睛扯出一抹微笑将手中面具递过去：“抱歉，我只救下了这一个。”

少年抖着手接过面具，擦擦沾染的灰尘，表情似哭似笑。鳞泷师傅说过，每次送弟子参加藤袭山最终选拔都会亲手刻上几个这样的消灾面具，作为吉祥物送给他们，期待孩子们能活着回去。

然而这么多年过去了，竟然一个也没有。

原来他们都在这里。

“谢谢！谢谢您……”

此前想说的话一概噎在喉口忘得一干二净，此刻能说出来的只有从嗓子眼里撕扯出的感谢。

这还只是个十五、六岁的小崽子，兰波抬手揉了把他肉粉色有些长的头发：“那个怪物到底是什么？浑身上下全都是手，有数人高，就像一坨腐烂的肥肉，不怕砍不怕烧，遇到太阳光才化作尘埃消散。”

她向一旁让了让露出身后的深坑，锖兔走上前探头向下看。坑中热气尚未消散，他看到了坑底的灰尘以及数个已经碳化了的面具。少年摘下面具低头为遭遇了不幸的前辈们默哀，过了一会儿才转身看着有些奇怪的女人。

看她的年龄，应该早就已经嫁做人妇，穿着就像偶尔从大城市传来的海报女郎那样摩登，大概是误入这里。

“请随我来，找个安全的地方才好向您解释。”

兰波就跟着他沿着山势朝低洼处走，一直走到森林边缘——这里有一片浓密的紫藤树，眼下似乎正在花期，一串串紫藤花垂在绿叶下引来蜂蝶成群，一株最大的紫藤树下有个黑发少年靠着树根好像是睡着了。

“那是我的好友，受了点伤正在休息。”

“您所说的怪物，我们称其为鬼，由人所化，以人为食。再生能力极为强大，害怕紫藤花，除了阳光与日轮刀外几乎没有斩杀他们的可能。”

少年笑得非常温和，关于兰波的来历没有提出半句疑问，银色瞳眸中满是对强者的尊重与感激：“和那只鬼交手的过程中您有受伤吗？如果受了伤可千万别忍着不说。”