船老大为人纯朴，见到自己的船只无恙，也没有借机讹诈，在刘燕客的命令下，重新出发。
刘燕客望着那只慢慢启动的轻舟，不禁微微一笑，这起意外虽是差点让他成了水鬼，可毕竟还是丝毫无损，这番心惊肉跳的邂逅，未尝不是枯躁旅行中的意外之喜，他日回顾今日之事，或是人生之中一段最深刻、最美好的回忆。
……
刘燕客是大理少卿，却受命去辽东调查民间粮价、粮商购粮情况，这与他的本职不太符合，因为这本该是御部的使命。
大隋王朝在地方上执行的是郡、县二制，从形式上恢复到了秦朝与西汉架构，但是大隋王朝疆域实在太大了，哪怕经过文帝撤并，仍然有郡一百九十个，杨广登基之后，大隋又进军伊吾，后置伊吾郡。紧接着隋朝大破吐谷浑，于其地置西海、河源、鄯善、且末四郡，吞并吐谷浑的第二年，海南岛上俚族归附隋朝，又设朱崖、儋耳、临振三郡。
而到杨侗这里，于东北先后设置白檀、兴安、飞马、旅顺、襄平、玄菟六郡，去年又在西南置江源郡，至于原先被突厥占去的漠南大虽然没有增加新郡，可那些向北延伸的北方之郡十分广阔，如果把益州李渊、交州冯盎的地盘也算上，现在的大隋到底有多大，谁也说不清楚。
早在文帝时期，朝廷无法同时高效管辖近两百个郡，所以又设两类介于中枢、郡之间的临行机构，一是行台尚书省，相当于尚书省在地方的外派机构，总揽某个区域的军政事务，凡管辖内的郡（州）县皆受其节制，事权极重。二是根据战争时期设立的总管府都督府，掌数州军政事务，杨广还是晋王的时候，统帅九十路总管，领五十一万大军伐陈，杨广登基之后，有鉴总管府都督府职权太大，不利天下稳定，便将之废除，取而代之的则是监督各郡施政的监察州，当时设有冀州、兖州、青州、徐州、豫州、扬州、荆州、梁州及雍州等监察州，不时委派御史巡察各州，其职责是“激浊扬清”，若遇贪黩的郡守则有权免职，有功则上报其事迹，加以旌勉。
刘燕客现在干的事情就是监察州官员干的事情，武帝时期外派的是御史，但现在派了他这个大理少卿，不过他也不意外，反正大隋官制上的新鲜事儿多了去。
比如郡县制，最初效仿九品官人法，将郡县划分上上至下下九等，按照级别不同职官人数品级等都有区别，但武帝登基以后，改为上中下三等；而杨侗入主冀州之时，通通归一，可现在又恢复成三等。又如御部，原先是御史台，后来杨侗将之权限扩大，推广到各郡各县，划入尚书省的监管范围，如今又要把它分离出来，弄成地位超然‘御史台’，不单御部要恢复成御史台，连刑部也要割离出来。
还有商部、武部、学部也是在圣武王朝搞出来的全新机构，甚至连一个女人都当起了郡公，也幸好这个女人成了皇妃，不然一口一个郡公，着实尴尬，当然了，刘燕客直属上司郑仁基之女，还是个县公，爵位上比她老子还高。
发生大隋官制的稀奇事多了去，不管有何变化，大家都不觉得稀奇，很多时候，大家都希望朝廷官制发生大变化，这般一来，说不定自己还会平步上升。
刘燕客当然也有升高的野望，不过他与心存侥幸的人不同，他希望自己以能力博得高位，有了功绩、政绩在，才能地位稳固，否则的话，哪怕圣上弄出三省百部，那些因官制变化而上位的‘尚书’也只是暂时的，等过了过渡阶段，照样被有才能的人取代。
一步一个脚印才是稳健的为官之道，这也是刘燕客奉行的准则。
他虽是大理寺的人，但是对调查地方也是熟门熟路，自然不会与地方官吏打交道，他要安安静静、了无痕迹的前去辽东，先到民间暗中打探一番，以免辽东数郡官府上下含隐、互相遮掩，因此他不仅以游学士子身份出行，还专门包了一个圈。
滹沱水水势湍急，黄昏时分，终是到了潞水、巨马水、永济渠交汇的天津港。
刘燕客付了租船费用给船老大，一行人踏着夕阳找了间客栈，住进一幢安静小院。
他风雨兼程、日夜兼程，身体已经十分疲乏，沐浴更衣之后，便坐下思索着接下来的行程，正当此时，忽然听到淙淙琴声，如泉水一般静静流淌而来。
琴声时而缓如清泉、时而激越如飞瀑、时而脆如珠落玉盘、时而低如呢喃细语……听得刘燕客如沐春风，如痴如醉。
刘燕客也是喜琴之人，此时听到如此高明琴技，不免有些见猎心喜。
大家都是同道中人，又是远在异乡的游子，见上一见又有何妨？
刘燕客有些书生意气，主意一定便步出小院，循那琴缕不绝的琴声而去。
琴声乃是发自客栈之的的竹林，刘燕客沿着曲径前行，悠扬琴声越来越清，一道纤长身影赫然在目。
那人垂眸抚琴，墨玉也似的青丝沾了一些水迹，随意的披垂肩后，两抹桃红显现腮边，显是美人新浴。优美颈项和锁骨隐约现出。
细细一观，刘燕客不禁呆了。这淡雅出尘，宛若林间梅花的女子，赫然是滹沱水上那名美少妇。
“这……”
刘燕客心中虽然大生‘人生何处不相逢’之感，但对方毕竟是一个女人，若是冒昧上前未免有些失礼，可已近人前，若是此时退却，难免又有一些偷窥之嫌。
一时之间，进退两难。
便在此时，琴声忽止。
那书香袭体的美少妇婉然抬头，见得是刘燕客，一双美眸也是溢满了惊讶之色，她盈盈起身，忍笑行礼：“却是船上郎君，奴家有礼了。”
“小娘子多礼了。”刘燕客还了一礼，不用再作选择，心中松了口气。
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