孟萦考上案首，郡守李大人非常高兴，这也算是他劝学的政绩。他还专门抽时间接见了她和这次院试考过的秀才们，勉励了大家一番，希望他们再接再厉，争取乡试取得好成绩。

大郎君通过白芷已经知道王季陵和李君成都喜欢孟萦的事，但他不动声色，当做什么都不知道，而是将孟萦的课业安排得很妥当，举业上的事全部交给何夫子；每日坚持让她练习剑术、学习医术。本来孟萦也可以去江陵书院读书，但孟萦不想离开爹爹，再加上何夫子的水平比江陵书院的夫子水平高得多，书院不去也罢。

九月初，王季陵过来向孟萦告别，他交给孟萦一个首饰盒，说道：“萦儿妹妹，你十二岁的生日我恐怕不能参加了，我将生日礼物提前交给你，请你不要嫌弃。”

“怎么会嫌弃，季陵哥哥送给我的任何东西我都不会嫌弃。”孟萦一边说一边打开了首饰盒子。

黑色丝绒上静静地躺着一支金钗，是蝶恋花造型，蝴蝶的翅膀上上面镶着两颗大红宝石和两颗中型的红宝石，下垂的三根金丝流苏上缀着三颗小的红宝石。真是光华璀璨，让人为之夺目。

孟萦第一次见到这么漂亮的金钗，心里赞叹了一番，觉得匠人的手艺真好，做出来的金钗那么漂亮。她盖上盒子，又递给季陵道：“季陵哥哥，这金钗真漂亮，不过这礼物太贵重了，我恐怕不能收！”

“怎么不能收了？这是我的一点心意，我自己攒钱买的，没走公中。再说你过十二岁的生日后，换了发型，就可以佩戴金钗了。”

孟萦正准备推拒，王季陵有些着急道：“萦儿妹妹，不要让我出海前放不下心来。你说过要去我家提亲的，一定要等我回来。到时你已满十二，我们就可以定亲了。你可以生日那天佩戴我送给你的发钗吗？”

一说到离别，孟萦有些感伤，毕竟她和王季陵、李君成一起学习玩耍了好几年，这几年几乎不曾分别，在岁月穿梭中，大家的感情与日俱增。现在李君成去了江陵读书，但定期都会回来看孟萦。王季陵这一走就要差不多一年时间，根本无法联系，这一年几乎是杳无音信。海上的天气几乎是瞬息万变，海外贸易虽然获利颇丰，但风险也是极大。孟萦心里很担心，她看着王季陵近乎祈求的双眼，根本无法拒绝，只好默默地点了点头。

“季陵哥哥，你们的船队准备什么时间出发？我给你准备一些东西。”

“出发的日子定在九月初十，我们先要乘船去江南，在江南那边装了货物，然后顺江入海，一路南行。”

“噢，就剩几天时间了，我好舍不得……。”孟萦一边说，一边大颗的泪珠就掉落下来。

王季陵看孟萦哭了起来，有些慌神，但心里甜丝丝的。他平日里见孟萦总是一副小大人的样子，做事情成熟稳重，不像个小孩子。现在见她哭得有些孩子气。知道她担心自己，王季陵有些小激动。他拉着她的手说：“萦儿妹妹不要担心，我一年之内肯定就回来了，你喜欢什么？到时我带回来给你。”

孟萦摇了摇头说：“只要你平安归来就好，不过如果碰到新奇的物种还是带些回来，说不定就很有用呢。”