城南巷角有个小铁匠铺，屋顶烟囱滚气，铺内炉火正旺。

一个年轻男人正抡着锤子锻打，大冬日的，他只穿件半臂单衫，衣襟微敞，露出的手臂与胸膛黝黑结实。

男人侧身对着铺子门口，偶尔转身拿东西时，能看到他另半张脸上的疤痕。

没多久，一个背竹篓裹蓝头巾的女人走进铺子里。

男人转眼一撇，立马放下手里的活，就着一旁水桶里的浑水洗了个手，双手擦着裤腿迎上去，顺手接下她的背篓，背篓过手的重量在手里一掂，便若无其事的把篓子放在一边。

“你等会儿，我熄火收拾一下。”

女人看了看铺子里堆放待打的铁器，今日生意显然不错。

“好了，走吧。”男人已收拾好，一手捞起地上的竹篓，一手牵过女人的手。

“活儿都没做完，能走吗？”

男人淡淡道：“今日冬至，东家自己走的都早，说了可以早点收铺子，明天赶早也一样。”

女人沉默片刻，低声道：“抱歉，我今日……没有开张。”

男人看她一眼，将她的手握得更紧，他不爱笑，但胜在认真:“我一个大男人，还要靠你养活不成。你喜欢什么就做什么，别操心钱的事。”

直到两人相携走远，雾爻才诧然开口：“她成婚了？”

霓缨：“她都多大了，有个男人不是很正常。”

雾爻掐指一算，那位娘子满打满算也才二十一，不由幽幽看向身边二十有二的崔娘子。

霓缨目光凉凉的：“看什么，还不跟上去！”

雾爻拔腿追过去，回来时，霓缨已在临时下榻的客栈煮茶等着，她吃了一大口放温的茶，开始汇报。

今日蹲守的这位娘子，的确是霓缨昔日旧交，都水监长官陶游之女陶薇宁。

当年的船难致使霓缨父母双双身亡，先帝劫后余生勃然大怒，严办了工部与都水监的一批官员，其中就有陶薇宁的父亲。

淘游在造船上极有天赋，仅他任都水使期间，便将大缙当时的货船载重能力提高了三成，之后又开始革新船木构造，据说他造出的船，风浪不翻，礁石不破，下水遇难存活率极高。

可也正因声名在外，一朝出事，指向他的矛头也就越多。

按照大缙律，流配官员妻妾必须随流，但父母与子嗣若无过犯，可以自行选择是否随流。

被发配的罪臣很少会让父母子女跟随自己吃苦，可陶薇宁自小就是个倔骨头，坚持随流，一眨眼已是六年。

大缙官员被判流刑且未除名者，凡服役满六年，便可以复叙官职，或原级回任，或降职调任，视情况而定。

今年恰好是淘游服役满六年，讽刺的是，他死在这一年。

淘游死后，陶薇宁才回到自己的原籍宣州。

和陶薇宁在一起的男人名叫厉全昆，两人的关系应该是夫妻，厉全昆现在县城里一个铁匠铺帮工，陶薇宁则做些木雕手艺，白日里拿出去卖。

雾爻悄悄翻进她家看了眼，那木雕精致有余实用不足，满满一篓子，大约没卖多少个。

“就这些。”雾爻汇报完毕，摸了块刚烤好的胡饼卷葱吃。

霓缨思忖片刻：“明日继续盯。”