赵云用了最快的速度赶往头冢，一路上不断接到求援消息，还遇到了乐进派来拦截的四千人马。这些人马当然是陈武统领，他对常山赵子龙闻名已久，倒想试试对方的斤两。可惜在雨后的泥泞官道上双方展开遭遇战，一下就把战斗拖入胶着，陈武愣是无法带着亲兵冲到赵云面前。

到处是涌动的人头，双方遭遇的地方其实还算宽阔，但在洪水方退的时候，大部分地方都和沼泽一样，路况恶劣，也就官道好一点。所以双方主要是在官道上来回拉锯，赵云这边人数略微占优，却因为遭遇突然，丧失了主动权，被晋军摁在地上揍了半天。赵云一再想重整旗鼓，却发现晋军的粘人功夫相当厉害，他要是不脱离接触，退到哪里都会被晋军缠上。

最糟糕的是，在挤在官道上会战的情况下，拼的就是单兵素质和队伍配合，这方面以刘表的楚军为骨干组成的湘军比不上身经百战的晋军。晋军发出一阵阵怒吼，最前方的士兵就像一道锋矢，不断突破湘军组成的防线。湘军也在每次防线突破后迅速组织起来，一路后退，勉力维持局面，但情况越来越糟糕。

赵云犹豫是不是呼叫支援，看晋军的架势，这是非要拿下头冢不可。头冢一失，晋军有了立足点，就可以源源不断地把兵力投送到湘军的脸上，在面对面的战斗中，晋军可以发挥最大的战斗力。可他还没有做出决定，侧面竟然杀出一彪人马，在这个道路难行的地方，敌人竟然还有伏兵！

湘军大乱，赵云努力控制阵势，果断放弃了前部，以中军结阵，在晋军吞噬前部之前完成了第二次整顿。晋军有一员大将一马当先，随他进攻的不足八百人，却个个凶悍，正是闻名于世的“先登死士”。

而在先登死士前面，有一队刀盾兵缓缓推进，保证战友的安全距离不会突破。

再一次碰撞中，麴义一声令下，刀盾兵分出间隙，先登死士人人端着手弩，弩箭雷发，中者必倒。湘军骚动大起，麴义趁机向前，先登死士弃弩拔刀，军官们吼叫起来：“杀过去——”

无论多么厉害的计谋，最终也要靠实力取胜，林宁一向相信大力出奇迹，麴义也一样。先登死士除了成军时期的弓弩训练，大刀队同样令人闻风丧胆，至少面对任何敌人，他们都敢拔刀硬刚。

湘军一个不稳，就被先登营狼赶羊群一般杀得支离破碎，步步后退。赵云一口闷气憋在肚子里出不来，尽管他个人有万夫不当之勇，兵战却非个人英雄主义的舞台，面对锐气正盛且掌握主动权地晋军，除了后退休整，他想不出别的办法。

由赵云亲自殿后，一匹白马迅如闪电，踏飞一名先登死士，紧接着银枪翻卷，侧面的敌人也被击毙。麴义正在指挥，见此一声高叫：“匹夫敢尔！”拍马舞刀来战赵云，两个连战三十回合，不分胜负。

陈武远远看到麴义渐渐招式散乱，急来助阵，双战赵云，又上二十回合，赵云精神抖擞，犹有余力。陈武喝了一声，把刀一轮，舞出大片雪花，以两败俱伤的招式逼退敌人，拉着气喘吁吁地麴义后退，命弓箭手瞄准赵云招呼。

箭如雨下。