四月底，距离封禅大典还有一个月的时间。

刘表进行朝会，当众宣布了要去邺城觐见天子的决定，百官哗然。

“大王不可啊！”刘先痛哭流涕，“这是林宁的阴谋，他这是要兵不血刃拿下我楚国，大王不能上这个当！”

刘表道：“寡人只是要去觐见天子，始宗这是说哪里话来？”

确实，觐见天子这个理由拿出去太光鲜亮丽了，刘表毕竟是汉室宗亲，又是先帝封的楚王。其他人可以说天子算个屁，甚至可以劝进，刘表能吗？恐怕这种话说出来，就是刘表不追究，也得被天下人的唾沫星子淹死。

在多番劝阻无果之后，文武大臣见楚王心如铁石，当场弃官而去的不下十余人，还有十几个人拉着刘表不让他走。毕竟是有忠臣的，刘表固然喜欢清谈名流，树恩荆襄十多年，没几个奋不顾身的忠臣，他算白混了。只是，这些忠臣大多没有显赫家世，换句话说，属于寒族，那些有大家族作为背景的，就算心里不赞同刘表的做法，为了家族利益，也是家族给予的压力，此时都不开口，冷眼旁观。刘表重视的也正是这些人的意见，如果蔡氏、蒯氏这样的家族都要打，都不愿拱手让出土地，刘表还真不怕，问题是这些人才不管你是不是楚王，能保住家族利益就是好王。

直到此时此刻，刘表深刻理解了世家大族对于大汉帝国的弊端，有这样大大小小的利益集团存在，才把帝国推向了无可挽回的地步。帝国三大支柱：宦官、外戚、士族。宦官和外戚已经倒了，只剩下士族，士族分布于全天下，牢牢把持着地方权力。如果不是晋王压制，当年的袁绍作为士族代表，恐怕就要建立一个真正的士族政权了。

然而，晋王能压制士族多久？

刘表对于士族的强大再明白不过，晋王不过拥有强大的军队，士族则拥有道德的制高点和天下人的话语权。军队的强大只能一时，一旦晋王有了衰落趋势，士族是不会放过机会的。刘表好歹是一方霸主，暗地里隐隐约约感到了一股暗流，这股暗流从北到南，穿针引线，围绕中原大地，不知道晋王察觉没有？或许我该提醒提醒他……

为免夜长梦多，蒋干请刘表写下诏书，解除北部边境的武装力量，让晋军南下控制荆州，并催促刘表北上。刘表叹息一声，诏书抄写数份，下达楚国境内的郡县，各地哗然一片，因此爆发的动乱一天就有数十起。

张辽在潕水接到蒋干的飞鸽传书，还不敢置信，这就行了？一个书生，几句话就忽悠得一方霸主投降了？他起初不相信，以为是刘表以退为进的诱敌之计。结果等了一天，在水上和晋军对峙的楚国大将黄祖接到诏书，派了使者到张辽这边，商谈交接事宜。

张文远不愧胆色过人，他手上只有五万人，要完全控制荆楚实在紧张，甚至收编黄祖的三万大军也不是一时半刻能完成的。在稍作考虑之后，张辽让黄祖就地待命，自己带兵南下，目标就是襄阳，同时发文给后方，要晋王调更多部队接收荆州，除了部队，幽州书院培养出来的官吏也得紧急征调。

一切并不简单，因为刘表的诏书不能解决一切，比如夷陵太守文聘就没有响应。夷陵郡是荆州新划出的一个郡，接壤蜀国，文聘也是刘表颇为倚重的大将。除了文聘，镇守湘州抵御项庄的刘磐对下达的诏书也是一个回音都欠奉，刚刚上任的湘州刺史刘琦和刘磐是表亲，两人对投降晋王没有心理准备，也不甘心。但刘表的命令又不能违背，这就很纠结，因为刘表是回归朝廷，两个小辈就打不出“父不为忠臣，子不为孝子”的旗号，实际上刘表一封诏书，湘州大多数郡县都接受了，正在准备与晋军交接。小部分在观望，看风向再说。