皇甫嵩的模样已经不能用老态龙钟形容了，更恰当的比喻是一截枯木，再无焕发生气的机会。林宁随朱儁小步进入皇甫嵩的房间，鼻端嗅到异常的檀香，有点呛喉，强忍住没有咳嗽；朱儁让开身体，林宁便往烟雾缭绕的床上探视，即使不通医术，也可以看出皇甫嵩枯瘦衰败的脸庞呈青灰色，两颊深深凹陷下去，生命力正无情地流失着。

“老将军，末将……”林宁一句没说完就改了口，“后生林宁，问老将军好。”

“林……宁……”

皇甫嵩眼皮轻颤，睫毛翕动，艰难地用嘴皮子挤出含糊不清地两个字。林宁等了片刻，见对方没有进一步动作，又道：“老将军有什么对后生说的？”

枯树皮一般的手费力举起，摇了两下，林宁赶紧上前，把耳朵凑到皇甫嵩嘴边，只听到断断续续地几个音节：“大……汉……保……”

“保什么？”接下来是怎么也听不清了，林宁只得小心地问。

手颤抖得厉害，不知哪来地力气，皇甫嵩一把抓住林宁的手臂，喊道：“大汉——”然后便失去了所有力量，全身放松下来，唯有抓着林宁的手，始终没有松开。

朱儁快步上前，只看了一眼就是一声叹息，林宁听他说：“林车骑，义真归天了。”

林宁默默地要拿掉抓自己的手，用了几次力都失败了，心里说了一句“得罪”，加大力量，才把手掰开，放回床边。他退了一步，郑重地拜了三拜，肃然道：“天子在野，未知御宇之期；乱兵于外，常怀篡盗之心。老将军戎马一生，为大汉鞠躬尽瘁死而后已，老将军身故，栋梁摧折，不亦痛哉！”转向悲戚地朱儁，“老将军身后哀荣，太尉是何想法？”

“国家艰难，乃多事之秋，丧仪从简吧。”

“只恐委屈了老将军。”

“义真历经戎马，本拟马革裹尸，今得一席下葬，已是大幸，何必在意繁文缛节？”

“太尉说的是。”

众人退出房间，朱儁唤人过来，仔细吩咐。林宁困顿，但也不好告辞，幸而朱儁善解人意，放他走了。

出府之后，林宁骑马和李清、陈宫走在一起，许褚等人在后跟随。李陈见老大意兴阑珊，多有劝解，林宁淡淡道：“思及当年平黄巾、讨董卓，与皇甫将军相知相交，斯人已逝，怎不令人心中惨痛？”

李清道：“大汉最后的忠臣，卢尚书寿终正寝，皇甫将军奄然归天，只剩一个朱太尉，清见其面色灰白，恐也是强自支撑，用不了多久就油尽灯枯了。”

陈宫叹道：“这大汉天下，终究是无力回天了。”

休息一夜，翌日清晨林宁是被吵醒的，战鼓声响彻了城里的兵营：西凉军大举攻城了！

难道徐荣要把骑兵当步兵用？除此之外，就只有把骑兵当空军用，期待骑兵的战马插上翅膀飞进城里，反正林宁是不信士兵骑着马攻城有什么效果。