衔蝉从未骗过自己人,此刻面对柳枝的质问有些惶恐，眼神飘忽向墨师傅求救，后者却对她摇摇头,要她守诺,什么都不要说。

衔蝉心中为难，只得安慰柳枝：“花儿失踪了,我们都很着急，白二爷会是最急的那个。”

“光会动嘴！”柳枝替花儿鸣不平,从狼头山出来之前,她们坐在额远河边看日落,花儿还说：这没良心的总算是有动静了！千里迢迢来到江南,却发现自己跟故友、跟夫君已然两条心了！

“不是！柳枝！我们派人去找了，眼下有了些眉目了！马上就有确切消息了！”衔蝉扯着柳枝衣袖：“你还记得懈鹰吗？”

“我怎么不记得？他不是被抓去山上了吗？”

“不。”衔蝉摇头：“他与花儿在一起。”

柳枝骤然沉默不语。

她和花儿为了白栖岭初到江南,白栖岭已收拾铺盖细软走了，看样子要去度一个大劫或做一件惊天的大事，而花儿却是要留在这里，来了她自己的孽了。

柳枝既已知晓花儿还安然活着,又听闻懈鹰与花儿在一起，她并非孤立无援,这令人放心不少。过去这些年,孤身涉险的事并不少，哪一回都像要送命,或许这一回也如此罢！

他们悄悄跟了白栖岭一段路,墨师傅就说要折返了，柳枝知晓问不出什么来,也不再多问。与衔蝉、墨师傅二人道了别,就回到客栈。

房间内很黑,她想掌灯，却听到有很低一声：“柳枝。”

柳枝闻声手一顿，转而阴霾一扫，兴奋道：“照夜哥哥！你来了！”照夜来了，柳枝顿时觉得有了主心骨，照夜不让她掌灯，那她就不掌了，在黑暗中声如细蚊，将这几日发生的事与照夜讲了。讲完才想起他去京城办差，怎地转道来江南了呢？

原是照夜到了京城，要与墨师傅见一面，却听闻墨师傅带着衔蝉奔了江南。而那些日子在额远河对岸，谷为先发觉了阿勒楚大军的异动。

原本驻扎在那里多时没有动静的阿勒楚，突然率部沿额远河向西南移去。额远河西南，地形险峻，高山密林沙漠分布，人进去多半是有去无回，除非是当地纵横南北的生意人，骆驼、板车、马匹交替使用，能赚得了银子还能保得了命。

谷为先知晓白栖岭在那里有一个商队，多年前，谷翦千,