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这一趟来救人，许乐遥领的人贵精不贵多，一来最近去往附近各州县的各级官员也不少，还有很多的村子失去联络，根据征粮兵卒的回报，从他们交了税之后留下的冬粮来看，怕是很难撑过这种隆冬，现在也有越来越多冻伤、冻死的百姓出现，厢军禁军冻伤冻死的也不少，实在腾不出太多人手组织救援。

二来，叶渔歌即便是皇后亲眷，也尚未封王侯，虽然领了朝廷的俸禄晌食，却连府卫都不曾有，倘若不是她身份特殊，来救的人约莫连跟着许乐遥的暗卫统领这等级都遥遥不及。

因为谁都知道，雪崩这种大灾，如地动、如山洪，在山谷间一泄便是千里，遇到的只能怪自己命不好，怪在阎王跟前溜了一遭，即便有来寻找的，最终能带回一两片衣物，都算是有所交代了。

后来者多半不是来救，而是来收尸的。

许乐遥愈往前走，靴子在雪中陷得越深，哪怕外面是用兽皮缝制，超过了膝盖的部分终究还是有细细密密的碎雪落进去，慢慢就将里面的鞋袜都打湿，她走到人没办法再走的地方，才上了马。

前行的每一段路，都跟暗卫统领仔细地对着地图，艰难在这白茫茫的山间，试图沿着叶渔歌那队人马走过的路，跟上他们早被埋没的痕迹。

冷。

太冷了。

都快赶上她噩梦里快要死时的冷意。

明明衣裳里贴了能让自己身体暖和起来的膏药，袖子里也缝了放手炉的位置，然而那无尽的严寒还是让许乐遥冻得眉眼都通红，眼睛稍稍润一润，被泛白的天光和雪地映射得发酸，溢出的湿润就在睫毛上挂成了冰霜。

她俯身在马背上，减低迎面吹来的冷风刮过肌骨的疼痛，闭了闭眼睛，又再度往前去看，有一刹那忍不住在心中想：

叶渔歌，我对你可是赌上命了，你最好以后和我说话客气些，然后识相点，少给我摆臭脸！

……

积雪埋得很深，人马如在雪地里游泳。

因为怕太大的动静引发山路上的第二次雪崩，所以一有情况，就让暗卫们拿出他们带在身上的不同色的旗子挥舞，出发之前队伍里的人都被教过如何辨别旗子，并且根据不同的指令，停下、汇合，再进行交谈。

“许大人，就在这附近了，这里是合岭山谷的出口，往里走有几条路通往附近的何家村、刘家村和洛水村，先前只是路下大雪结了冰，叶御史领的民夫队伍应当是走的这条路口。”

在暗卫统领的禀报中，许乐遥跟着往前面去看，合岭群山山脉绵延，这山谷在兵法上也算是易守难攻之地，因为其中蜿蜒曲折，有数十米长的狭窄羊肠道，而两侧却又高又险。

谁也没想到会在清理路况的时候发生雪崩。

她很轻地呼出一口气，看见那水雾渺渺在

半空，“现在看不清情况，能否上山？”

从高处俯瞰，才能知道到底这雪崩淹了哪一段，还能看看到底有没有机会对人进行救援，最好的结果就是叶渔歌她们并没有在雪崩的这一部分里，只是被雪崩堵了来去的方向。

“我带几个人上去看看，描绘一下这山谷的状况，请许大人在此地避风处稍作等待。”

“有劳。”

许乐遥骑着马，走到雪稍微浅一些的山壁附近，看着暗卫们上山，再望向远处茫茫群山，忽然有种自己不过是天地一只蚂蚁的错觉。

她闭上眼睛，按着鼻梁，忍住那不断冒出的酸乏泪意。