西域之地,蕞尔小国林立。漠北之战以前，这里常年处于匈奴的控制之下。刘彻还曾经派张骞出使大月氏，共谋夹击匈奴。

不过在漠北之战的大胜之后,这一切都成为历史的陈迹。

漠北之战后,匈奴远遁,漠南再无王庭。西域也成为了无主之地。刘彻看准了这个机会，再度派张骞出使西域诸国，询问他们是否愿意接受大汉的庇护。

张骞对打仗不在行,但外交可是他的老本行。顶着大汉博望侯的名头,重新拿上汉使的旌节，去西域游说了一圈,竟然真的说动了不少国家使节前来谒见刘彻。

江陵月便问道：“所以,一共有多少使节要来长安谒见陛下呢？”

刘彻看了一眼卫青，后者就流利地把一连串的国名复述了一遍：“一共有十八个国家。”

十八个！

这个数字令江陵月大吃一惊。西域一共也就三十六个国家,张骞去了一圈竟然能游说来一半,足见刚刚打败匈奴帝国的大汉巨大的影响力。

她几乎立刻意识到刘彻交给她的这份差使沉甸甸的重量。虽然说来了十八个国家的使节,但关注着这一回出使结果的，远远不止这些。说不定,使节的队伍里就藏着其他国家的探子呢？

江陵月说出了自己的想法，就听见刘彻哼了一声：“这是怕自己太上赶着,让朕看轻了他们呢。”

“他们此前从未和大汉接触过，谨慎些也是人之常情。”

卫青唇角微弯，笑容：“同样的,咱们大汉也合该谨慎为上。他们说是来归顺,未必没存着旁的心思。”

江陵月表示赞同：“大将军说得对。”

这不是猜测，而是事实。

纵贯历史，小国们的生存之道,无非是在大国之间左右摇摆、左右逢源。后来的西域不就是这么做的么？一旦大汉有少许衰弱的苗头，他们就会立刻和匈奴联合起来，反咬一口。

所以，这次迎接西域诸国使节，除去招抚以外，更重要的是……震慑！

展现大汉的实力，让西域诸国惧怕。唯有惧怕，才能带来真正的臣服。

江陵月垂头沉思之际，余光瞥见了昆明池渺渺的水天一色。忽地，一个念头浮上了她的心头。

“陛下，要不我们就在昆明池设宴，接见诸位使臣吧？”

“嗯？为什么？”

一时间，刘彻、卫青和霍去病的目光都聚集在她身上，等待着江陵月的下文。这个提议听起来天马行空，但几人都知道，她不是无的放矢之人。

“因为西域那边……缺水嘛。”

江陵月不需要多加回忆，就能回想起漠北行军时口中的苦腥味儿，和找到水源时如同久旱逢甘霖的狂喜。西域人常年生活在内陆，对水的渴望只会比他们多，不会比他们少。

甚至于，他们很多和大汉人迥异的生活习惯、生产方式，都是因为缺少水源所致。

所以……

她

眨了眨眼，狡黠道：“在水源充足、气候湿润的地方招待使臣，怎么不算一种对他们的尊重呢。对面的人缓缓转过了身来，露出了一张年轻却稳重的脸。一时间，所有没说完的话都堵在了嗓子眼，表情也凝固在了脸上。

“在下霍光，字子孟。”

霍光，霍子孟？那不就是……骠骑将军的亲弟弟、景华侯从前在医校的副手么？

人家现在正管着陛下钱袋子呢！

这人顿时欲哭无泪：难怪你一点儿都不着急呢！你自己就是他们的一员，着急个什么啊！