“看来这蒙舍诏野心着实不小，而且还屡屡施展妖法，让我大周军损兵折将，”武则天说道，“这回朕要亲自率军出征，夷平此等糖丸之国。”

退朝后，张柬之急忙派亲信卢宁星夜赶往洛阳告知敬晖此事，让他暗中派兵保护武则天安全。

“圣上没有命我带兵随她出征，我怎敢擅自出兵，更何况敬晖此时还是戴罪之人。”敬晖无奈地叹了口气。

“将军，你可知圣上此次出征钦点谁为总指挥官？”卢宁问道。

“不知也，”敬晖摇了摇头，“但我相信能为圣上保驾护航的绝非等闲之辈。”

“若真是贤臣良将也就罢了，奈何圣上这次却钦点张易之和张昌宗兄弟为三军总指挥，”卢宁满脸焦虑，“现在朝堂之上谁人不知，此二人利欲熏心，又善于谄媚奉承，整个大周江山都被他们搞得乌烟瘴气的。”

“张大人的好意我心领了，只是没经过陛下的同意私自发兵，此乃死罪也，”敬晖说道，“我也是爱莫能助啊。”

“圣上此去征讨蒙舍诏相当凶险，而现在我大周的很多善于带兵打仗的武将又被张易之调往东北和西北戍边去了，此时能保护圣上安危的就只有将军您了，”卢宁起身作揖道，“还望将军以大局为重，若是圣上有何闪失，我大周社稷必将落入奸人手中啊。”

“卢大人请回吧，”敬晖说道，“敬晖万死不敢有违圣意啊。”

几天后，武则天亲率大军从长安出发，浩浩荡荡地奔赴蒙舍诏。张易之和张昌宗在前面趾高气扬地领队，一路上狐假虎威。

另一边，高哲和卓庭兰已经离开了蒙舍城，正准备前往昆川看看。

“好久没去铜修林了，也不知道那些九黎部落现在过得怎样了。”卓庭兰说道。

“你想先去那里看看吗，也罢，顺便去探望一下那些老朋友。”高哲笑着答应了。

高哲和卓庭兰走进了铜修林，发现这里不像以前那样戒备森严了，知道这一切都得益于他们当初在蒙舍诏对逻盛的劝解。一切还是那么的熟悉，高哲和卓庭兰一路上跟不少九黎族民点头微笑，他们也都友好地回应他们。当他们来到寨子里时，一个年轻人热情地过来跟他们打招呼。

“在下庄照，是新一任的酋长，”庄照向他们鞠了一躬，“二位大侠可能对我没什么印象，但我却对你们记忆犹新。一年多前你们曾在这里协助我们九黎部落击退蒙舍诏的大军，当时我还只是一名小统帅。”

“幸会幸会，”高哲也向他鞠了一躬，“安酋长和夫人如今安在？”

“夫人两个月前刚生下一胎，酋长念及她需要照顾婴儿，没法再协助他管理寨子，便也干脆将酋长之位传给我，”庄照说道，“随后，酋长夫妇便一起移居到寨子后边的一处寂静的竹楼里抚育孩子。”

“这样也好，”高哲笑道，“改日我们有空一定过去看望一下他们，到时还望酋长帮忙指路。”

“一定，”庄照将手一挥，“二位里边请。”