收起回忆，柏丽尔的手摩挲着她脖子上系着的十字架。她已经过了渴求家人关爱的年纪，也很难说出虚伪的话，说她现在仍然对父母这两个角色抱有着期待。甚至听到老埃尔皮斯去世的消息后，柏丽尔心中也很难涌起更多的悲伤，她只是感到些许的遗憾。

那些遗憾就像被海浪冲上沙滩上的贝壳，在下一次海浪到临时，又跟着水花一起被卷了回去。

在柏丽尔活着的24年之中，她没受到过老埃尔皮斯的一丝恩惠。这可能有点冷血，柏丽尔对斯凯尔说：“我很抱歉听到这条消息。他的葬礼举办了吗？”

“三天前已经举办了。”斯凯尔回答。

这下连葬礼都不用去了，柏丽尔扫了眼四周：“这里不是说话的地方。”

斯凯尔打开后面的车门：“埃尔皮斯先生在纽约有很多房产，我们可以找个地方继续聊。”

“你的车上能带狗的，对吧？”柏丽尔最后问道。

确认完要去的地点，柏丽尔回到家里把正在睡觉的卢卡斯拍醒，牵着他一起坐上了玛莎拉蒂的后座。斯凯尔提前准备了很多电子资料，大部分都是和财产继承相关的。柏丽尔大致浏览了一遍，所有文件都很全面，没有一丝遗漏。

柏丽尔问道：“他是从很早之前就开始准备这些的吗，斯凯尔？”大部分富豪在活着的时候都会做好死后的财产分割的事情，但这件事放在老埃尔皮斯上就有很多疑点。假如他一早就想好了要把财产给谁，那这也意味着他之前就发现了柏丽尔的存在。

“是的。”斯凯尔目不斜视，他开着车说道，“埃尔皮斯先生从五年前就开始准备这件事了。”

“所以他至少从五年前就知道了我的存在？”柏丽尔问。她盯着ipad屏幕上老埃尔皮斯的签名，没有名字，只有一个姓。

“我不清楚，小姐。”斯凯尔说，“埃尔皮斯先生只是嘱咐我们去做这件事，并告诉我们在他去世后就可以来找你。”

古怪的老埃尔皮斯，柏丽尔无法摸清他的想法。她询问斯凯尔更多关于老埃尔皮斯的事情，比如他的长相、他的处所、他的习惯，以及她的母亲的事。但斯凯尔一问三不知。

斯凯尔说：“我从没见过埃尔皮斯先生。而据我所知，这个世界上没有人见过他，也没有人了解过他。他的生活起居是由像我一样的人工智能照顾，在他死前，他已经销毁了那些人工智能的所有数据。”

“埃尔皮斯先生一般做事都是让人工智能去帮他完成的，如果有什么必要的会议，他会线上出席。”

一个人类，一个活在人类社会的人，那么多年来从他出生到死亡都没有任何人见过他。柏丽尔消化着这个事实，她以为埃尔皮斯好歹会在自己的手下面前露个面或者在家里留下几张照片什么的，但什么都没有。

他就像是活在这个世界的幽灵，注视着其他人的行动，却无法被人看清自己的存在。

柏丽尔拿出手机，搜索最近和老埃尔皮斯有关的新闻，最新的讨论是埃尔皮斯新投资的公司，外界还不知道老埃尔皮斯去世的消息。

“他没打算公布自己死去的消息？”柏丽尔已经逐渐捕捉到了老埃尔皮斯性格的一角，他很聪明，拥有很好的投资眼光；布置周密，他死后的一切都被安排好了，柏丽尔只管在和牛津词典一样厚的不同合同上签名就可以获得他的全部资产。

所有可能会产生的纠纷以及后患都在老埃尔皮斯死前被摆平了。柏丽尔猜测他死后的消息是被故意压下去的。

斯凯尔的话验证了她的猜想，机器人解释道：“埃尔皮斯先生不希望公众知道他去世的消息。所有合同相关的人都签订了保密协议，他们不会说出去的。”

他们在曼哈顿市中心的一栋公寓前停了下来。斯凯尔替柏丽尔打开车门，他们乘坐着电梯来到了公寓顶楼。这栋公寓顶楼三层都是属于老埃尔皮斯的，透过那扇巨大的玻璃窗户不仅可以看到楼下的风景，还能看到不远处的复仇者大厦。

所有家具都是崭新的，桌子上插着的花上面甚至还沾着露水。但屋子里没有任何人气，显然，在柏丽尔来之前，从来没有人在这里住过。把卢卡斯的绳子放开让他在屋里肆意奔跑，柏丽尔坐在沙发上继续看着ipad上所整理好的资料。

老埃尔皮斯的资金不知道是哪里来的，他投资了不同行业的许多东西，而且都取得了惊人的成就，而且还是个远近闻名的慈善家。就像是柏丽尔听到的传闻中的那样，老埃尔皮斯是被金钱追逐的人。

他手下有着靠谱的团队，斯凯尔是老埃尔皮斯生前的最后一任秘书，负责辅助柏丽尔适应接下来的事情。其实也没什么可适应的，尽管柏丽尔不熟悉这些，但她还是看出来了老埃尔皮斯的安排让她接下来躺着都可以享受富裕的人生。

当然，她想要插手老埃尔皮斯手下的公司也是可以的，斯凯尔可以联系团队让他们为柏丽尔设计不同的投资方案，指导柏丽尔做出最优的投资。

在签订合同之前，柏丽尔拿着钢笔问道：“他的遗言是什么？”其实她想问老埃尔皮斯有没有什么话留给她，但话到嘴边还是变成了这个。

斯凯尔说：“埃尔皮斯先生什么都没说。”

钢笔刷刷地刮过纸面，第一张纸质合同上已经留下了柏丽尔的名字。她面无表情地签着合同，在上面盖上自己的手印。

签好的合同一张张地被斯凯尔拿走，柏丽尔看了眼那些公司的名字，很多都很眼熟，特别是她手下的这一张。柏丽尔低声念了出来：“华纳……”而且老埃尔皮斯还是这家公司的大股东，和董事会的人也关系密切。而柏丽尔工作的公司是它旗下的一家子公司。

斯凯尔抱着那些合同：“你对这个感兴趣吗，小姐？”

“不，”柏丽尔摇摇头，“我只是对里面dc的那部分感兴趣。”华纳手下有很id，dc只是其中的一个，也是柏丽尔最熟悉的一个。

斯凯尔若有所思地点点头，他说：“稍等，我问一下影视方面的团队。”

原本只是因为工作和这个相关想要感叹几句的柏丽尔：？

他好像误解了什么？柏丽尔并没有插手这方面的意思，但她仔细想了想今年刚上映的《钢铁之躯》和另一个世界已经完成英雄集结的电影《复仇者联盟》，发觉自己竟然可耻地对dceu（dc拓展宇宙）的未来规划内容动心了。

毕竟柏丽尔算是dc的粉丝。编剧行业千千万万，柏丽尔之所以选择最后从事那份工作，也包含着她对其的热爱。她只是没有那么狂热，再加上当一份爱好变成工作后，确实会消减对其的兴趣，所以表现得没有索菲亚那么激动。

但斯凯尔的回话出乎她的意料。简单咨询了那边意见的斯凯尔说：“他们不建议你继续参与dceu的制片，小姐。”

“因为埃尔皮斯制片公司那边不方便？”柏丽尔问道。不方便也没事，反正她也没打算真的参与进去。充其量只是让斯凯尔去打听一下dceu的未来规划。

“不。”斯凯尔说，“埃尔皮斯先生之前曾做过很多影视的制片。在一个大型ip开始制作之前，他就会做好规划，比如《指环王》、《哈利波特》。但在dceu这方面，埃尔皮斯先生不打算参与里面的任何一部电影的制片或者投资。”

柏丽尔旋转着她手里的笔：“你的意思是，他并不看好dceu？那他是提前了解过dceu的未来规划吗？”所以才会那么笃定。

“不。”斯凯尔再次否决道，“埃尔皮斯先生从来不会提前了解这些。他只是直接参与了制片，然后获得分红。”

“也就是说他的选择是没有调查直接就做出的，”柏丽尔手里的笔越转越快，她浅褐色的双眼在灯光变得更浅了，像是一层薄薄的金纱，“就像是预言。”

“我不知道。”斯凯尔回答，“但他从不犯错。”

柏丽尔旋转笔的动作停了下来：“那说明他也从未打算改变。”

“我需要弄清楚dceu的规划才知道他们值不值得投资。”柏丽尔说。她不相信dceu会像老埃尔皮斯预测的那样一事无成，再怎么说，拥有着那么多的漫画打底的也不至于那样吧？肯定是老埃尔皮斯的眼光太高了。

在dc世界看完了mcu（漫威拓展宇宙）电影的柏丽尔觉得超级英雄电影还是很有前景的。dc怎么说也和漫威旗鼓相当，应该不会烂到哪里去。

斯凯尔的程序让他不会反抗柏丽尔的话：“好的，小姐。我这就联系他们。”

最终斯凯尔确认在明天他们将会有一个会议，专门向柏丽尔讲解她想了解的事情。

速度快得惊人，柏丽尔稍微思考就找到了原因。老埃尔皮斯之前就已经投资了很多商业片和知名id，而在华纳拍《钢铁之躯》前，他们也尝试着朝这位传说中从不犯错的富豪伸出过橄榄枝，但被拒绝了。

老埃尔皮斯的保密工作做得很好，这件事没有被大众知道。只是在斯凯尔提供的资料里提到过。现在外界也不知道老埃尔皮斯已经去世的消息，华纳那边估计以为他改变主意要参加制片了，才那么快就约定一个会议时间。

柏丽尔到深夜也没把所有文件全部搞定，还有三分之一的文件没有签署。她没打算把这些文件带走，老埃尔皮斯是个超级大富豪，这些文件的涉密性都很高，转移地点的话很容易出错，在斯凯尔的建议下，柏丽尔决定明晚再来把剩下的文件搞定。

她的书还放在家里，柏丽尔暂时还没有搬离老家的想法，起码要等到索菲亚旅行回来再说。她也不打算那么快就透露老埃尔皮斯去世的消息，她想要先适应一下这些变化，这也意味着柏丽尔之后要暂时伪装成老埃尔皮斯。

幸运的是，斯凯尔可以管理老埃尔皮斯之前的大部分事情，而他的团队也会给柏丽尔提出新的投资方案，她只需要同意签名就足够了。必要的会议柏丽尔都可以线上参加，斯凯尔说之前老埃尔皮斯的话也很少，她只需要随便应和几声就足够了。

比如明天华纳的会议。

“所以这几年他出席会议的方式都是由你拿着实时通讯器去到那里吗？”柏丽尔抱着卢卡斯坐在后座上。柯基已经玩累了，斯凯尔在公寓里给他订购了太多的玩具和食物，柏丽尔拉他走的时候他还有点依依不舍。

“是的。”斯凯尔开着车送他们回去原来的住所，“在会议的保密性这方面，大家更信任我们这种人。”

说白了就是更信任人工智能。柏丽尔点点头，她看向窗外，纽约城灯红酒绿，现在这个点正是夜晚聚会的开始时间。她问：“老埃尔皮斯曾经遭到过袭击吗？”

“针对埃尔皮斯先生的袭击有很多。”斯凯尔说，“但从没有人找到过他。请不用担心，埃尔皮斯小姐，我们这边配备着高科技装备，可以保护你的安全。”

“也就是说你们有着高科技武器的渠道。”柏丽尔在埃尔皮斯的资产那里看他也投资过这方面的小公司，“我想定做一些东西。”

她说：“一个箱子的外壳，具体尺寸我待会告诉你，要防弹的。箱子背后的内嵌要留足空间，我希望里面能至少放下一把镰刀、枪、钩抓枪和一些小玩意。”

这可不是用“至少”来形容的分量。斯凯尔计算着这些东西大概需要的空间：“好的，小姐。但如果要连武器也一起定做的话，起码需要一个月的时间。”

一个月的话，太慢了一点。柏丽尔删减了一下要求：“我如果明晚就要的话，能做到什么程度。”

“在其他武器的基础上改装能更快一些。”斯凯尔回答，“从黑市找的话是最快的。”但价格也是最贵的。斯凯尔没说出这点，埃尔皮斯从不在意钱。

和斯凯尔在车上把定做的东西的细节确认了之后，柏丽尔便牵着卢卡斯回到了家中。西尔维娅坐在客厅的沙发上，她没开灯，只有电脑屏幕微弱的光亮照在了她的脸庞上。电脑屏幕上，几乎是漫威世界所有有关埃尔皮斯家族的信息。

dc世界西尔维娅也查了一下，但那边并没有一个出名的投资人埃尔皮斯，而dc世界死去的柏丽尔也同样是一个孤儿，没有家人。

柏丽尔将西尔维娅留在了家中，在她和斯凯尔说话的时间，她利用着西尔维娅的能力搜索着和老埃尔皮斯相关的事情。

“他有很大的可能是个变种人，或者有其他的能力，”西尔维娅说，“神盾局一般的权限找不到他的资料，他需要的等级更高。”

想要找到那个层次的资料，以西尔维娅现在的水平就需要冒着被神盾局发现的风险了，她的水平还达不到像钢铁侠那样把神盾局的资料库当成自家后院，来去自如还不被发现。

“还曾被神盾局下过秘密追捕令。”这条追捕令是面向所有神盾局特工的，所以西尔维娅查到了，“最后不了了之。”哪怕是神盾局也没找到老埃尔皮斯的下落。