那便是少年人的好胜心。

铁血大公爵年龄不大，个头不高，身材纤瘦，肤色白皙，看上去无疑是个唇红齿白的翩翩美少年，就算穿一身女子长裙也毫无违和感。

可这位公爵，长了一副好皮囊，却偏偏嫌弃自己的外表过于柔弱，觉得没有气场，不够威风，才整天都披着一身沉重的铠甲，美其名曰“培养军中善战之风，从领主做起”。

他从一个流落民间的私生子，变成了灰鹰王国手握重权的领主，最在意的事情，无疑就是手头的权柄。

为了手头的权柄，他可以设计毒杀那些抢夺继承权的亲戚，他可以三言两语间改变自己的信仰，他甚至可以暂时在仇敌面前低声下气、以屈求伸……

但他绝不能容忍别人当着他的面，硬生生地使他在军中的威望化为乌有。

哪怕那个人是真神派来的使者。

更何况，艾伦还长了一张令他恨得牙痒的脸

一张俊逸除尘而不乏阳刚之气，棱角分明却又不咄咄逼人的帅脸。

总而言之，正是铁血大公爵最羡慕嫉妒恨、却又求之不得的那种。

只是他能怎么办呢？

他打不过艾伦，而且还有求于艾伦。

所幸铁血大公爵是个不计较一时得失、能屈能伸的年轻人。

他在艾伦的“淫威”之下，干脆利落地答应了艾伦提出的一切要求：比如临时的指挥权，比如黑暗神殿神官参战的自主权，比如给黑暗神殿提供物资和情报的共享权利，等等。

他依旧清晰地记得，那时候，他一边憋屈地点头，一边暗暗在心头想：暂时屈居人下并不可怕。但是在这场战争结束后，一定要想办法夺回自己的权柄。

此时此刻，铁血大公爵梅菲尔德麦克尼尔静静坐在自己的营帐内，一边查看着敌人们的情报，一边默默思考着接下来的作战计划。

或许是因为黑暗神殿抢了风头，或许是因为那位使者的实力太过于神秘莫测，铁血大公爵盯着眼前的沙盘看了许久，竟莫名有种使不上力气、一身才能无从发挥的感觉。

如果把打仗比做下棋，那么铁血大公爵以前指挥的战斗，就是知己知彼的那种他总能把自己的棋子，放在战场上最合适的位置，最高效地发挥己方的实力。

可现在呢？

他连自己的棋子究竟有多强，都搞不清楚了，棋艺自然无从施展。

他甚至觉得，在黑暗神殿以及那个神秘使者的眼里，或许自己才是真正的棋子。

想到这里，铁血大公爵眉头紧簇，苍白俊美的脸上露出了憋屈的表情。

然而就在这时候，他忽然听见营帐外有人求见。

“进来吧！”公爵吩咐道。