田守楼从含元殿退出，穿过皇城含光门，自家的马车在这里等他。含光门前车来人往热闹非常，田守楼伸出手接了几处飘飞的雪花，雪花化成水珠带来淡淡的凉意，却带不走田守楼心中那份喜悦。

他从未想过自己也能站在含元殿上参加朝拜大典，这一切都是主公所赐。自家的马车停在他身前，车夫跳下来从车上拿出狐皮裘衣替他披上，真暖和。田守楼跨上车，恬然自得地说了声：“回家。”

天子有诏，从正月初一到上元灯节期间金吾不禁，普天同庆。

永昌帝都，有人赶着回家团圆，有的人却赶着来京赴考。年前京城就来了许多赶考的士子，每三年京城的客栈会红火一次，价钱一天一涨，原本百文一夜的上房变成二百文，三百文，五百文，往往来晚了还找不到住处。

京城柴米贵，那些寒门学子只得借宿到寺院、民居，当然也有凭借自己的才学得到贵人赏识，住进豪门大宅，享受美酒佳肴，说不定等放榜之后能直接被招为“金龟婿”，这是个充满压力，又遍地机遇和希望的地方。

化州解元马远翔与一同中举的好友陈翰海、乔天桐十一月初便从化州出发前往京城赴考。高中解元，得江刺史赏识，一篇《化州赋》让他在化州士林声名鹤起，年仅二十六岁的马远翔可谓春风得意，意气飞扬。

马远翔家中经商，薄有家资，此次进京赴考，家中资银千两，再加上《化州赋》的奖励六百两，马远翔越发豪气冲天，陈翰海和乔天桐家境一般，与他

一同前往免不了沾点光，混两杯酒喝。吃人家的嘴短，马远翔的才学确实在两人之上，奉承话不要钱，一路上便拍得马远翔舒舒坦坦。

十二月二十六日进了永昌城，京都的繁华让三个化州的青年看傻了眼，乔天桐叹道：“天子脚下果然不同凡响，比起会野府不知热闹了多少倍。”

陈翰海身上仅带了二百两盘缠，素闻京城居不易，有些露怯地道：“这么多人，不知住到四月应试要花多少钱？加上吃食，我这二百两银子怕是不够。”

马远翔豪气地一挥手，道：“陈兄勿忧，小弟行囊丰盈，定不会让陈兄受冻挨饿。”

陈翰海赶紧谢过。

“听闻当年江大人和黔州刺史张大人、合城县令范大人赴考时住在长寿坊的同福客栈，人称‘同福三子’，我们来得早，不如找上门去，住进当年江状元所住的小院，沾一沾大人的喜气，如何？”