()“凤仙姐刚送了五百两乔迁贺礼，我刚好先用着。”杜梅眨眨眼睛，实话实说。

“你呀，若不折腾，就不是你了。”叶青调侃，但他也不得不佩服杜梅的眼光和魄力。

“我们先看下稻谷如何吧。”杜梅见壮汉已经将稻谷全搬了进来，遂起身到老屋去查看。

杜梅解开一个麻袋，用升子量了一些出来。一色的粳米稻，并无杂稻，稻壳颜色金黄，摸在手上十分干燥，壳上的毛刺拉手，由此可见，这并不是放了几年的陈稻谷。

杜梅拈了一颗，放在牙齿间，轻轻一嗑，只听一声脆响，稻壳裂开了，她将米粒剥了出来，只见颗粒饱满，温润莹泽。接着她又多剥了几颗，放在齿间细细咀嚼，一股新鲜稻米的甜香味萦绕在口中。

“是上好的粳米呢。”杜梅将剩下的稻谷倒回麻袋，满意地拍拍手道。

叶青家里原是做生意的，对田里庄稼活计并不了解，他只学着杜梅的样子，照葫芦画瓢，只是米粒的滋味他尝得出来，听了杜梅的评价，也煞有其事地点头。

“徽州是产粮重地，只是离江陵城远些，那里的粳米比我们这还丰产呢。”叶青昨儿听管事的说了一点半点，这会儿现学现卖，说给杜梅听。

“这生意光凭我们两个是做不起来的，我今儿先到镇上找牛哥他们商议。明儿，我和你一起到码头上瞧瞧去。”杜梅思量下，对叶青说。

“好好，刚好有马车，来去快些。”叶青喝光了最后一口凉茶，抬脚就走。

许氏带着杜松睡午觉，杜梅就悄声唤醒了杜桂，告诉她要出去会儿，免得母亲担心。她出门时，想了想，又折回去，唤壮汉扛了两包稻谷重新放在马车上。

杜梅到牛二家的时候，牛二正和黑蛟龙坐在堂屋里坐着叹气。为了缴足罚没银钱，牛二这些年攒下的钱，全掏空了不说，还欠着杜梅几百两。今年集市上的租子早就收过了，眼见着一家子四口人就快要揭不开锅了。

黑蛟龙比牛二更惨些，他挣的钱全陷在买的田上，欠杜梅就更多了，而且由于他不在寒山镇坐镇，八斤和二蛋又光顾着捞他，结果地盘被孙猴子那伙人趁机强占了，租子已经被他抢收光了。

“你们怎么了？”杜梅和叶青进来，就感觉到了屋里压抑的气氛。

“梅子，你病好啦。”牛二打起精神，咧开嘴笑了一下。黑蛟龙忙站起来，给他们各倒了杯茶。

“嗯。我带了些稻谷给你们，看放在哪里合适。”杜梅望向外面，壮汉扛着麻袋进来了。

牛二家是个大院子，牛二爹当年可是按三房圈的地，这些年牛二挣的钱也有一部分耗费在院子的修建上，所以他家里人虽不多，屋子却不少。

“梅子，你……”杜梅此举无疑是雪中送炭，牛二，堂堂一个八尺壮汉，竟然激动得眼角温热，说不出话来。

“稻谷，我今儿只会送一回，往后，就得靠你们自个挣了。”杜梅撇开眼，盯着廊下一角说。

“今年的

租子是没指望了，可这日子还长着呢。”黑蛟龙刚刚看见稻谷的喜悦之情，立时被杜梅说的话弄得烟消云散，他不无赌气地说。

“堂堂男儿，除了租子，就没旁的活路了？”杜梅故意嗤他。