我们栓子，眼看着抹过年就18了，早该相看媳妇了。为什么没有一个媒婆上门来提亲，还不是我们上头还有老的，谁家姑娘受得了两重管束？

你爹娘把钱粮看的跟自己性命似的，鸡蛋更是一个都不让吃，全攒着到县城去卖。这一年到头除了年三十晚上有顿白米饭和肉食外，其他的时候，连块豆腐都舍不得买。

这牙齿缝里省出来的钱全都买了水田，爹是越来越做不动，老三根本连锄头把都没摸过，少不得把你们父子四人当牛马使唤。

你说说，这偌大的杜家，是不是单靠我们大房做死做活地支撑？他们都捡现成便宜。”周氏长篇大论地讲了一通，直讲得眉飞色舞、唾沫飞溅。

三个儿子似懂非懂德看着周氏，大金心里被周氏讲得有点动摇，但他一想到杜世城的烟杆打在身上的感觉，立时就放弃了这个不切实际的想法。

“妇道人家，瞎哔哔啥，看把你给能的。

三弟考中了秀才，不是给免了全家的徭役和杂税嘛，这可不就是算他挣的。

二弟就更不要讲了，他活的时候，栓儿他们跟着下地，什么时候做过苦活？他这一撒手，难不成还让他把个根带走？不要说花一两银子，怕是再多点，爹也是不吝的。

我们这一房都是小子，爹娘挣下的这份家业，到时候还不都归咱们的多，眼巴前栓子要相媳妇，咱不是还有点体己嘛，再不济，闲时我再带栓子和柱子出去打打短工。

我家在杜家沟算得上是头一份，哪家姑娘嫁进了我家，都是烧了高香了！”

“你就傻吧，有你哭的时候。”周氏苦口婆心地说了半天，被大金一顿反驳，她也懒得和这个榆木疙瘩较劲。

眼见着窗外的夜色开始泛白，杜桩的肚疼也缓解了些，大房一家终于吹灯歇息了。