顾仪三人在朱副尉的带领下，沿小路下山道，来到谷地道观门前，却见道观大门紧闭，朱副尉上前拍门，喊道：“苗老四！开门！是我！”

他喊声不大，但在这空旷的山谷间，却是回声不断，没一会儿，四人听到道观内脚步声急促响起，接着大门打开一条小缝，一官差模样的人探出脑袋一看，见朱副尉带着三个不认识的人，于是问道：“朱二哥，你怎么今日来了？”

朱副尉不希望别人这么叫他，有些生气，说道：“我也不想来，这几位明日要上山，但天色已晚，今日在这里先暂住一晚，你挡着门做什么？快让我们进去。”

听朱副尉说只是暂住，那个苗老四这才打开大门，说道：“这样啊，那几位快请进，莫怪兄弟多疑啊，这地方闹鬼的，还是得谨慎一点比较好，兄弟们在这里久了，都挺害怕的，莫怪……莫怪……”

顾仪他们自然不会说什么，几人一道进入道观之内，道观门口停着一辆马车，朱副尉手指马车说道：“三位，这便是我刚才说的平常拿来运送物资的马车，苗老四，”他转向道观里的那人问道，“上一次运来的东西，被偷了吗？”

苗老四无奈的摇摇头，说道：“被偷了，昨日被偷的，所幸我们把粮食都分开放了，只是丢了一些，剩下的若是不被偷，大概还能支撑个十天半月的吧，朱二哥，你今日来了，明日还会有物资送来吗？”

朱副尉安慰他道：“别想太多了，苗老四，我今日是办公务，明日押运物资的事，有别人来办。”

“那样最好……”苗老四像是安下心来，又问道，“不知几位公子上山，是为何事啊？在此地要住几天？”

牧松客和侯柏仙都没有要回答的意思，顾仪说道：“我们只是住这一晚，明日上山办事，若是事情查的顺利，便不会再来相扰。”

“哪里的话，”苗老四露出了笑脸，说道，“弟兄们几个看着这破庙，闲得发慌，也吓得发慌，巴不得有人来呢，这会儿天也晚了，其他弟兄们准备了吃的，若是三位不嫌弃，我们这里还有些酒，咱们不妨吃点喝点？”

顾仪还没说话，侯柏仙也还没说话，牧松客抢先说道：“那样最好，那样最好，我这一路上，光看侯大哥喝酒了，早就馋了，快走快走……”说着，他就催促着众人赶快过去，苗老四见他这么热情，也很高兴，还没到道观一侧那间用作吃饭之处的屋子，便朝里喊道：“弟兄们！咱们有客人来！”

听了他喊叫，屋里几人纷纷出来，见朱副尉带着顾仪三人，颇为吃惊，苗老四说道：“朱二哥带了几个明天要上山的客人，今天住咱们这里，还赏脸跟兄弟们几个一块喝酒。”

听了这话，屋里出来那些人便赶忙说道：“那样最好，请吧，我们屋里还蹲着肉煮着酒呢，你们来的正是时候。”

一番客套，众人一块进了屋子，原本是清净道观的这间屋子，现在一边堆着粮食袋子，一边堆着柴火，当中放着两张木桌，屋子后侧，被这些人开了个烟囱，垒了灶台，灶台上炖着一锅肉，闻上去十分美味。

其余人找来板凳落座，朱副尉当先走到灶台旁，看了看锅里的肉，问道：“你们哪里找来的肉？”

一伙人当中年长的一位开口了，他叫苗老大，这里有苗家四兄弟，他是四兄弟里的老大，道观里驻扎着八个人，苗家兄弟占了四个，所以苗老大说了算，他说道：“兄弟们今天没事，出去打了几只野鸡野兔，正好炖了解馋，这不……”他手指灶台旁，那里放着一个盆子，盆里还有两只已经褪了毛的野鸡，“咱先把野兔炖了。”

朱副尉点头称赞道：“真不错哈，你们这吃的，比我在县城里吃的还好。”