上一回说到，这放牛娃牛儿因为觉得王香香可怜，就偷了些饭菜，包在一个荷叶里，要趁着夜色，四下无人的时候送给她，谁知道这件事竟然被一个人发现了，偷偷地报给了朱春，那个人因为年代久远，追查不到他的名字了，只知道他是朱春府里的一个下人，朱春听完了这件事，说道：“这厮竟敢那么大胆？无视我的严令？！”

他正要喝令府里的仆人拿着棍棒去柴房一趟，连同牛儿问罪，谁知道这前来报信的下人，他没有立场，一想到自己又害了牛儿，良心发现，就劝朱春道：“主人，休要慌忙，牛儿这厮精明的很，如果我等人多势众，怕会惊动了他，不如让小人一个人，前去打听，老爷在后头接应，如何？”

朱春道：“好，这事既然是你发现的，还需你去，我才放心，快去快回。”

那个下人暂且告退。

等他返回的时候，傻眼了，牛儿这厮却不见了人影

，他来到门旁，顺着柴房里一看，哎呀！苦也，连王香香都不知所踪！看那道门锁时，锁都被撬断了，这下好了，这下好了，他们俩做了大事了，竟敢私自出逃！

下人不敢耽搁，连忙回报朱春，朱春一听，气得满头冒烟，愤然拍着桌子道：“这两个贼男女，这么大胆，竟敢私自出逃！还有王法？来人呐！”

两边的仆人齐声说道：“老爷，有何吩咐？”

“那放牛娃牛儿在哪里居住？”

有个熟悉牛儿住所的仆人道：“就在府外一条小河附近居住。”

“你等随我一起，去他住所看看，那厮若是走了，便把他老母揪来扣押，他若不回来，就将他母亲扔在后山喂狼。”

“是。”

朱春果真十分狠毒，一声令下，仆人们不敢不从，由朱春通判牵头，点起了庄上十来个仆人，都拿着火把，带着麻绳绳索，钢叉竹棍，一起向牛儿家进发，行不到半柱香的功夫，众人穿过小河，看见河上有几

个孤零零的房舍，都是茅屋村落，那个知道牛儿的仆人道：“主人！这牛儿的家便是在那，对岸的一间！”

话不多说，朱春急急忙忙从仆人手上拿了根竹棍，大踏步赶到对岸的那间房子，只见一个妇人，端着个木桶就出来了，有人认得她的，顺手一指道：“主人，这便是牛儿的老母亲了。”

妇人看见那么多人在自己门前，慌忙道：“这不是朱大人吗？不知道大人深夜来此，是为何事？”

朱春此时正在气头之上，二话不说，一手推开那妇人，和两个近身的随从走将进去，对身后一帮仆人道：“我等进去，你们就在外面看候，休要放走这妇人，否则拿你们是问！”

“是，老爷。”

妇人被朱春一推，木桶都摔坏了，想到这里，抽泣起来道：“老身真是命苦！命苦！一把年纪还要遭这冤枉的罪，我等平生又没有做什么坏事，何必降罪到老身呢？呜呜呜…”