忍风等人急匆匆地奔到庄外，想要揪住这个偷听者，这人也不走运，在窗外绊了一跤，众人心中暗暗欢喜，抢到庄外看时，见周老二的弟弟周皮儿的腿脚被箩筐绊住，倒在地上正要挣扎，鲍牛抢先，一手拧住他的胳膊，将其关节反锁起来，周皮儿气得大骂道:“不长眼的下人，看看你捉得是谁！”

周老二周庄主引着众人赶来，对着周皮儿破口大骂道:“畜生！你个没心没肺的人，干什么犯下这种杀人的勾当。”

周皮儿连忙挣扎起来，求饶道:“大哥，人不是我杀的…不是我杀的…”

“不是你杀的，干甚么在这里偷听！”周庄主正在教训他，庄外又有脚步声传来，听上去十分急促，四五个官差从拐角转了出来，看见鲍牛押着满脸盛怒的周皮儿，陈都头迎上来，对周庄主问道:“周老爷，为何大呼小叫，莫非真凶已经被你们捉住了？”

“家门出了这样的事，真是在下的不幸，陈都头，

事已至此，我也不偏帮这位兄弟了，请你押他回县衙吧。”周老二气得把袍袖一挥，正要想走。

忍风连忙拦住他，对他说道:“此事非同小可，周老爷会不会错怪令弟了呢？”

陈都头也附言说道:“的确，陈某在官场断案多年，单刑事来说，我不敢自诩为精通，可也是有些见解的。就我看来，周老爷的令弟虽然平时横行霸道，在乡里得罪许多村民，可就杀害人命一事，他怕是不会去做，因为田老汉，黄财主，孙车夫三个人，与他并无直接关系，强行说他杀人，于理不合。”

如烟，阿弥也略微点了点头，表示她们都认同陈都头的看法，现在看来，要说周皮儿是杀人凶手，起码是有些牵强附会的。因为就被鲍牛所拿下来看，又怎么能在犯案之后逃之夭夭呢？实在让人半点都找不到头绪。

“叫你放开我！”周皮儿的关节被鲍牛扭得难受，鲍牛见陈都头这么一说，只好先放开了他，周皮儿手上被拧得发紫，心有不甘，嘴上依依不饶地骂道:“我说大哥你呀，不要净把好人当贼，你的兄弟虽然是

穷了些，可做不出这等天杀的勾当，不像有些人，狗仗人势，最为无法无天，一有机会，便忘了他的主子是谁，眼睛都长在裤裆上去了！”

鲍牛被他连讥带讽，骂得头都抬不起来。

周庄主说道:“好了，你这泼皮，为兄错怪你了，你且去其他地方，不要在这里搅扰都头办案，若是在这里再胡搅蛮缠下去，休教我对你不客气。”

皮儿起身，用手拍了拍刚才因倒地而粘在身上的灰尘，冷笑了一声，双手别在背后，步伐大开，说道:“哎，罢了，罢了。有什么的狗，就有什么的主人，我这种做兄弟的，倒成了泼皮了…哼，怪自己命苦。”说完，慢悠悠地离开了众人，又去村口的赌坊找泼皮刘八哥赌钱去了。

周老爷见他如此无礼，连连对众人赔礼说道:“我家只有这么一个兄弟，平时宠他惯了，庄上人人都让着他，各位大人，好汉，你们休要见怪，刚才得罪之处，还请各位谅解。”

忍风摆手说道:“那都是他的错，不关庄主的事，还请陈都头继续说下去，此事究竟还有什么细节，也

好让我等清楚事情大致，再来断案。”

陈都头躬身施礼，说道:“几位可是…”

如烟介绍道:“这位是泰州府的按察史大人忍风，我俩都是他身边的仆人，他听闻鲍牛兄弟信上所说，这里有件飞刀杀人的案件，特地前来此地，襄助周庄主和鲍牛兄弟找出真凶。”

“原来是泰州府的按察史大人呀！哎呀，恕陈某有眼不识泰山，这里不是说话的地方，请大人到村头酒馆，我再与大人说出此事的实情大概…”陈都头说道。

周庄主却说道:“陈都头，贵庄已摆下一道酒宴，不要劳烦都头去村头设宴了，大家就在庄内一边吃酒，一边商议此事，如何啊？”

众人都同意，于是，周老二领着众人，进了庄，因为一张小桌坐不下，又叫仆人拿来一张桌子，在厅前设下两道酒宴，请忍风，如烟，阿弥三人，还有陈都头坐在主桌，而跟随着陈都头来的官差兄弟，则就坐在旁席，众人轮番把盏，酒肉吃了多时，忍风放下筷子，对陈都头施礼说道:“请都头说说几天在村里，

所发现的线索。。。”

陈都头放下酒杯，对众人说道:“各位，飞刀杀人，而且对平民百姓下手，本都头还是第一次见，江湖仇杀本不应涉及这里的风土人情，可是一旦出了这事，当地的县衙不敢推挡，责令本都头前来周庄调查，说起来，这事是七八天前而起的，由周庄庄客发现，再由周老爷前来报案，共有受害者三名，为庄上的黄财主，田老汉，还有孙车夫，他们三人都毫无干系，黄财主乃当地富户，田老汉则为卖瓜的庄稼汉，孙车夫每次起早贪黑，三人不曾与人结怨，可都被飞刀所杀，本都头五天前到此处打探情报，一无所获，惭愧惭愧。”

如烟问道:“陈都头穿着一身衙门官服，恐怕会打草惊蛇，这么多天以来，一无所获倒也不奇怪。”

陈都头把眼瞧向自己的吏服，叹了说道:“哎呀，我竟如此大意，忘了此事…”

“那三具被害的尸首，今在何处呢？”忍风问道。

“就在庄边刘仵作的屋子里寄放着，尸体都涂了蜡油，防止腐坏，幸好这是秋天，若不然，尸身腐坏，

恐怕证据全没了。”陈都头说道。