中午，房龙和小千两个辞别段无涯，推脱祝公庄有段紧要事情去办，拿了兵器，拿了包裹，就投水路而去。

段无涯心里有些疑惑，自觉他们有事瞒着，又不能告诉柳长风和四娘两人，怕她们知道，如果与「柳庄案」有关，此事必然失控，于是也戴了斗笠，穿着一身棉麻黑衣，这一身打扮，只见:

鬓角吹动，英眉剑指，上手好臂力，下拳好功夫；臂铠迸银光，胸膛开垒石，江湖真侠士，段府神铁拳！

他也拿了些银两，匆匆追上时小千一行，不料房龙也怕无涯起疑，腿脚加快了些，早去渡船码头下叫起一艏快船，多给了船家银两，这船家忙撑动快篙，船「哗啦」随风而下，已不见了踪影，留下个空空落落的码头迎风矗立。

段无涯心急，正要想怎么才好，心头突然想起:房龙说过有要紧事要去祝公庄一趟，可想而知事情多半

就落在这「祝公庄」三个字身上，既然知道了这地址，就好处理了，他提了提笠边，抬头看见一艏船家在等候客人上船。

他一脚踏下码头的木板，对船家说道:“快，快去祝公庄！”

船家连忙划动水桨，朝着河下而走，水波轻盈，风吹发梢，船底迎着缓缓的溪流，不到半盏茶的功夫，这已到了这祝公庄码头，无涯轻身下船，交付给了船家银两，背着包袱就往祝公庄方向去走。

此时已是午时刚过的天气，祝公庄一片炎热，大地旱泽，到处是热腾腾的水牛被赶下河里吃水，无涯拽着脚步，走进一家客栈，不等小二吩咐，就开口说道:“店家，先来三斤牛肉，半壶老酒！”

小二动手准备，不多时已把酒菜端出来在无涯桌上，无涯吃着水酒，看了看门外的光景，热得暑期蒸腾，让人坐卧难安。他把桌上水酒灌进喉咙，对小二说道:“小二哥，这祝公庄上可有什么陌生汉子来么？”

后厨哗啦哗啦乱响，小二正找些麻椒，随口说道:

“什么陌生汉子？我不曾见过，这庄上的都是自家兄弟，陌生客人却是少咧！”

无涯喝饱了酒水，留下了酒钱，出门刚过了一条窄子巷，后头便有人声传来:“汉子，到哪里去？”

他静静地站在原地，没有走动，斗笠边檐细细嗅出一丝气味，冷冰冰地说道:“怎么？还要你来吩咐？”

只见后头拳声阵阵，掌风过耳，后头两个戴着斗笠的人一掌一拳攻来，段无涯把身一转，和两人较量起来，这两个汉子着实难挡，段无涯只能招架遮拦，毫无还手之力，他身躯稍退，大叫一声:“少歇！”

两人住了手，立在原地。

无涯说道:“两位汉子，你等招式十分熟悉，我们可否见过？”

那两个人把斗笠掀起来，段无涯也把斗笠扬起来，一看，正是房龙和小千两个。

房龙当先问道:“段兄，你如何来了？”

段无涯一面恼怒说道:“哼，怎么你们来的我却来不得？”

小千是个心细的人，看到他这般表情，已明白他是责怪自己和房龙两人，为了计划而隐瞒了他，没有对他说实话。

于是他对无涯说道:“段兄弟，不要生气，我们来此，并非故意瞒你的，而是怕追查下去，怕你会透露给柳姑娘听，这柳姑娘一心想要替柳庄复仇，左大侠也是怕她做出什么偏激的事情，故而将事实隐瞒，他并不是有心的。”

段无涯依然有些生气地说道:“左兄，你和我自幼相交，我的心你难道还不清楚吗？若是你觉得我是那告密的人，那大可不与我相交便是了！”

房龙有些难堪，他其实也是有苦说不出，只不过现在自己确实有错，段无涯与他曾经披荆斩棘，呕心沥血地相交，自己却隐瞒了计划，这一时半会，也还不知怎么为自己辩解。

阳光正烈，火辣辣的光芒从天而降，穿透这昏暗的巷子们，一缕缕燥热的太阳光映照在穹顶之上。

房龙把刀递给了段无涯，说道:“段兄，我真的有苦难言，你若不信，就拿着这把——你阿爹亲手锻造

的刀，一刀砍了我罢！”

巷子里实在热得透不过气，三个人脸上都是汗，正沿着湿哒哒的面庞缓缓而下，热气从大地上卷起来，粉尘又到处窜动。

“算了，我知道你为了柳庄案，这一点我是明白的，长风那边我确实没有告诉她。”

段无涯昂着头，闭着眼睛，感受这巷子中的燥热，然后说道，他心里已知道了房龙的为难之处，换到他，他也是要这么做的。

“还愣着做什么？不请我吃酒去？”

段无涯大笑一声，对两人说道。

这时，巷口却一阵马蹄声传来，叮里当啷，蹄铁的声音敲在街上，三人警觉地跑向巷口，躲在阴影里张望。

只见三个人，为首的一个背着把剑，三个人都披着斗笠，一个穿白色素袍，另一个貂绒雪袍，还有一个露出双臂，黑精般的拳头肌肉，飞驰着马，向着祝公庄的方向而去。

“是他们了！”小千不由得瞪大瞳孔。

“怎么，你认识他们？”左房龙问道。

“何止认识，那貂绒雪袍的人还打了我一掌！这为首的难道你们不认识？”小千说道。

左房龙，段无涯望着三匹远去的马匹背影，几乎同时说道:“好像是在哪里见过。”