几个人走着，侍女迎在后面，只见走到一片山岗上，遥远可见许多竹子野花生长，祝平对左房龙说道:“这是去万月山庄的一条近道，少走几里地，你们下了岗，见到一条溪流，唤作小平岗村，那村有个小渡

口，寻个船夫，就可以到万月山庄了。”

左房龙和祝平依依不舍告别，竹叶漫道，春风拂脸，让人留恋。

时小千立在一旁，背着行李，对祝二公子说道:“祝公子，相请偶遇送时难，这路程就送到这里吧，今后真有个想见的，可到泰州府找左大侠再饮三杯！”

祝平脸上已有泪芯，忍在眼眸里，说道:“这是自然，两位一路好走！”

左房龙再三拜谢，踏着铺满黄叶的小径，和时小千两个下了这道岗子来，祝平的身影越来越小，终消失在身后茫茫轻烟之中，走不到半里路，眼前一大波水泉，满水碧波，转出一条好村子来！但见:

北桥处，桃梅粉折青黛；南湾里，梨樨黄染红珠。泉水湍急，上河谷荷花争映；树花静落，下山脚松柏遮道。庄前白泥墙，屋后稻草堆。田梗吹过穗柔风；林木飘扬瓜果香。

左房龙走在前头，时小千跟在身后，走在小溪的桥

上，时小千对左房龙说道:

“左大侠，那祝老太公好生无礼，与他祝三一个德性，我等又不曾连累他，他又为何着急赶我们走。”

说完，立在桥侧，静静地看着天上的云朵，他在这一刻才知道，原来江湖是少不了人情冷暖的。

左房龙也停住脚步，站在桥边，与小千不同的是，他看着这源源不断的流水，对于祝老太公的做法，他的内心似乎很平静，真有些反常和说不出的滋味。

他的脚下，就是无数被风吹动的落叶，有一些挡不住桥边河水的拍打，还在掉进这清澈见底的溪流里。

左房龙看了一会，说道:“哎，也不能全怪他，他也是一把年纪了，不如祝二公子看的开明，你换到他的身上去看，谁愿意收留两个不知底细的人在庄上，更何况是颇有嫌疑的杀人凶手，更加是不可能的。”

然后又说道:“罢了罢了，我等上路吧，不要向昨天夜里一样，错过宿头了。”

时小千也挪动脚步，说道:“是啊，我们到了村子

里，找个渡口船家，给他些钱，我一夜不曾合眼了，多少在船上睡个痛快。”

两人刚想走，竹林后面忽然一阵响动，拨动竹枝竹叶一阵乱响。

左房龙又把脚步停下来说道:“难道竹林里有些飞禽走兽？”

时小千不在意地说道:“可能是风声吧，我们上路以来。不曾吃好睡好，倒有些精神错乱罢了，休要在意。”

刚要离开，这时一道狂风袭来，七八把明晃晃的砍刀从竹林里刺出，迸着寒光，一把刺穿挡在道上的竹树，上段像朽枝枯木一样折断下来，两人已隐隐感到一股杀气…