知寨大人急忙说道:“非也，非也。下官只是觉得

各位大人方便就好，没半点想法。”

说完，额头上多了几颗晶莹剔透的汗珠，这一幕都被左房龙看在眼里，心里想到:这厮胆小怕事，我且慢慢套他。

接着左房龙说道:“知寨大人，今日晚些时候贵府是不是收了一个在街上杀人的命犯？”

知寨说道:“大人指的是居罗集市卖肉屠猪的朱屠户不成？那厮杀了当地一个财主，叫英岩，因此被我依法拿了，下在死牢里，明日判了死刑，不等秋后，一发结果了，好给英岩亲属个告慰。”

左房龙劝道:“大人不可，此案疑点重重，若是贸然处理，恐怕有失公断。”

知寨大人说道:“这大街上当街行凶，人证物证俱在，朝廷已有法律，命案人等地方官吏可自行处决，不必交托刑部问事，如今我不见有什么疑点？”

左房龙心里想道:这知寨大人一心只要屠户死了，落个给鹰眼垫背的，我且把话说明白了，让知寨清楚。

接着他说道:“这朝廷也有律例，未等案件处决完毕，命案案犯不得妄加其罪，严刑逼供，如今案犯下在死牢里，不得请讼师，又不准其见家属，莫非大人想一心只要他死不成？”

这知寨一听左房龙说的话中有话，头上的汗冒得更紧了，且连忙说道:“没有的事，没有的事，这都是跟足了朝廷的律例去办的。”

左房龙站立起来，垂手问道:“知寨大人，那这样，可否让我看一下狱中命犯？免得他使奸耍滑，夜里趁人不留意，偷溜跑了。”

知寨大人也站起来，传唤牢头，差役。这牢头，差役在夜里刚偷懒睡下，又被传唤，心想是谁那么不通情达理，正要进门，迎面撞见几个蒙面人。

牢头正待说话，知寨大人劝住，说道:“这几位大人都是京城来的刑捕司大人，一发只要去死牢里查看案朱屠户，你俩个快去点拨。”

说罢，牢头差役不情不愿地引着众人去牢里看觑。

刚到了知寨大牢，扑面而来一股臭气，尤其说是臭

气，不如说是一股难闻的味道，像是放了很久没有清理的酸味。

众人进了牢门点视厅堂，这管营大人早已等待多时了，连忙说道:“这几位赶路大人一路辛苦，且去客栈吃一些酒菜如何？”

左房龙摇手说道:“管营大人莫要客气，我等此番只为公务而来，酒菜且放下。”

管营说道:“大人请便。”

左房龙心里想道:“我这还没给他腰牌，他怎么知道我是大人？莫非衙署有人通风报信不成？”

心里疑惑，确实是有人脚快，给管营报了风声，这知寨大人自从送走了左房龙一行后，就传唤官府师爷与之商酌。

这师爷远近有名，原来是鹰眼的拜把子兄弟，叫做「无尾蛇」王略，因他心肠歹毒，专一设计害人，和知寨大人狼狈为奸，乡民最是恨他，恨得牙痒痒。

知寨大人问王略师爷道:“这京城里来了几位大人，说是要去牢里盘查命案，说是要干涉朱屠户杀死鹰

眼一事，本官猜想那大人莫非是要救他不成？师爷有何见解？”

这王略听了，心中恨得牙痒痒，只因这屠户杀了他家的结拜兄弟，现在又有京城的人介入，他料想若是此事再拖下去，只怕报不了鹰眼事小，若是查到官府头上，此事就牵连得广了。

于是他说道:“大人，可知这京城来的是谁？”

知寨大人说道:“这便是为难之处，若是我知道他的相貌，也好在沈相面前有个说法，可这刑捕司只对天子负责，即使沈相也无权过问，专一问责地方权政，监督官员作为，这点最难，现在本官是如坐针毡，生怕这大人的鼻子闻到了什么关于官府的气息。”