被他们这么一提醒，那些只听说过百鸟争鸣这道菜的人，也不由得觉得他们说的话很有道理。

“鸡肉已经很好吃了，偏偏还要只吃鸡舌头，的确是太浪费了。”

“心思都用在这上头，可不算什么正经事。”

“虽说食不厌细，脍不厌精，可这未免也太过了。”

头戴方巾那人见大家都附和自己的话，越发来了精神。

“如今日本使团还在京城没走呢，若是被他们知道我们京城百姓竟然如此奢靡浪费，一心只想着这些奇巧的吃食，岂不是有辱国威？”

其他人被煽动得连连点头，都觉得这不是小事。

“听说那些日本国的人连炭火都难得，只能吃生食，吃饭上头肯定不讲究。”

“跟他们相比，我们吃的饭菜的确是太过精细了些……”

“精细也就罢了，只用鸡舌头做菜，被他们知道，肯定会认为本朝人贪图享乐！”

“连吃个菜都如此奢靡，说不定还会让有心人说闲话，若是传到番邦去，定会引得番邦觊觎，这不是没事找事吗？”

早在那几个人大声议论的时候，四九就在一旁劝说安抚，可是那些人就跟没听见一样，反而说得越发大声了。

眼看着一众食客的情绪都被煽动起来，四九心知不好，连忙叫杨孝从后院出去找梅娘。

今天梅娘恰好在百味堂考察这一批学徒们的学习进展，听说南华楼有人闹事，便把学徒们交给钱招娣，跟杨孝一起回了南华楼。

等梅娘进大堂的时候，大堂中已经有许多人被煽动得跟着那几人鼓噪起来，竟还有人去叫来了巡街的官兵，非要去后厨搜查，一副非要把事情闹大的架势。

被叫来的官兵正好就是王猛，起初他还以为是有人在南华楼打架，立刻就进来了，谁知却被那几个客人拉着，非要他带人去搜查厨房。

王猛哪里肯进搜查南华楼，只说这些人口说无凭，不许污蔑梅姑娘。

谁知这几人却根本不怕官兵，反而越发闹得厉害，有人问王猛是不是怕了梅娘一介女子，有的说王猛定是收了梅娘的贿赂，甚至还有人大声喊着王猛怕是跟梅娘有私情，才会徇私枉法，闹得王猛等人进退两难。

梅娘一进大堂就看到这一幕，顿时俏脸一沉。

她拨开人群走进去，只扫了一眼，目光就落在正拽着王猛的那个头戴方巾的人身上。

“几位客官，这是出了什么事？莫不是对小店的菜式不满意？”

那几人正占着上风，见梅娘这个正主出来，越发精神大振。

“你就是梅姑娘？当真是

不知所谓！”

梅娘丝毫不恼，反而淡淡一笑。

“客官此话怎讲？”

“你小小年纪，不好好做你的菜，怎么满脑子都是这种奇思淫巧的东西？”那人指着桌上的百鸟争鸣，趾高气扬地叫道，“难道你就没想过，只用鸡舌头做菜，岂不是助长了奢靡浪费的风气？长此以往，国将不国啊！”

这话说得如此大义凛然，直接把浪费食物上升到了国家名声的高度，连梅娘都不由得有几分佩服。

“客官言重了，不过是一道菜罢了，何至于就成了奢靡浪费？”

那人见梅娘不肯认，更加激动起来。

“一只鸡只取鸡舌，做这一盘菜就要用到几十只鸡，我已经打听过了，你们南华楼每天都会做五盘百鸟争鸣，那就是几百只鸡！你真是比李绅还要浪费啊！”

“浪费？”梅娘眉头一挑，微笑说道，“客官何出此言，难道亲眼看见了我们浪费食材？”

“这还用亲眼看到吗？”那人理直气壮地说道，“我这一桌只有鸡舌，其他的鸡肉呢？是不是全都被扔了？”

跟他同行的人也鼓噪起来：“就是，每天都扔几百只鸡，亏你做得出来！”

“浪费食材，当真可耻！”

“要不是怕被人看见，为什么不敢让我们搜厨房？”

原本以为梅娘会竭力阻止他们，没想到梅娘听到他们的叫嚣，却毫不犹豫地一口答应。

“不就是搜厨房吗？所谓事无不可对人言，既然几位客官担心，那就去厨房看看好了。”

没想到梅娘答应得如此痛快，几个人顿时一呆。

为首那人最先回过神来，赶紧看向王猛。

“差爷，这话你可听见了，还不赶紧带人去搜！”

王猛急得脸都白了，拼命给梅娘使眼色，梅娘只当做看不见，笑盈盈地看向大家。

“若是大家都有这个疑惑，不妨一起去厨房看看。”

来吃饭的食客们不乏好事之人，也有不少人想看看南华楼的厨房到底是什么样子的，听梅娘这么一说，果然有人往厨房的方向走去。

王猛见拦不住，只得正了正头上的帽子，招手叫人都跟着他去厨房。

这会儿正是用餐高峰期，厨房里锅碗瓢盆声响不断，正在忙着做菜的厨娘们压根就没听到大堂里的吵闹声，都在专心致志地做菜。

见梅娘进来，后面还跟着王猛等几个官差，甚至还有一大群食客，周帽杜秀等人都呆住了。

梅娘示意她们稍安勿躁，让她们该做什么就做什么，然后带着众人一起往前走。

偌大的厨房油烟阵阵，锅灶盆具却都是干干净净的，地面更是打扫得光可鉴人，一切看起来都井井有条。

闹事那几人进了厨房就迫不及待地到处查看，连反扣的木盆都要掀开看看，梅娘倒也不恼，只要他们不靠近正在炒菜的厨娘，便任由他们翻看。

当着王猛等官差的面，她也不怕他们偷偷加料。

那几人在厨房没看到什么，那么多鸡舌头炒出来的菜，至少也要几十只，那些鸡肉怎么都不见了？

梅娘一副恍然大悟的模样，说道：“原来你们要找鸡肉，食材都放在那边，请随我来。”

厨房的另一边便是堆放各种食材的地方，只见墙边是数条长案，上面都是刚刚处理好的各种食材，冰块上的海鲜，刚剖洗干净的各种肉类，切得整整齐齐的蔬菜，上面一应俱全。

那些人原本想要找那堆积成山的鸡肉，可看到那堆鸡肉，所有人都傻了眼。

只见有一条案几上摆放的都是分好类的鸡肉，如鸡翅，鸡爪，鸡腿，鸡胸肉，连鸡架都洗得干干净净，放在盆中备用。

“这……这是什么！？”

看着那一盆盆的鸡肉块，众人都大吃一惊。

梅娘笑着解释道：“这是备好料的食材，有人爱吃炸鸡翅，有人爱吃鸡腿做的黄焖鸡，有人爱吃鸡爪，有人爱吃鸡翅，所以我们厨房都是提前分割好，做什么菜就用什么材料。”

她停顿了一下，说道：“只是鸡舌太小，每只鸡又只有一根，所以南华楼每日只能做出五盘来，还望大家见谅。”

为首的几个人登时面如死灰。

为什么，为什么这后厨的情形跟他们想得不一样？

书中不是说，李绅贪吃鸡舌，每日都要用上百只鸡，一只鸡只取鸡舌，其他的鸡肉都弃之不用吗？

怎么南华楼却把剩下的鸡肉都利用起来，还做出那么多美味的菜肴来？

他们有备而来，自以为有了万全的准备，却根本没料到南华楼的厨房是这样的！

看到这整齐干净的食材，其他来看热闹的食客则赞赏不已。

“还是梅姑娘巧思，一只鸡竟也有这么多的吃法！”

“本来就是嘛，若是寻常人家，几百只鸡如何吃得完？可放在南华楼就不一样了！”

“你们瞧瞧，连鸡爪和鸡骨都留下了，这怎么能叫浪费，这分明是物尽其用！可喜可赞！”

梅娘便说道：“因着这点小事，扰了客官们用饭，都是小店的不是，等下今日的新菜做好，我会让伙计们给每桌都送上一盘，以示歉意。”

这会儿大家连厨房都看过了，对这样干净整齐的食材越发放下心，又听说有免费的新菜，谁还愿意在后厨待着被油烟熏，都高高兴兴地回了大堂。

那几个闹事的人见势头不好，赶紧挤进人群，也想浑水摸鱼跟着离开。

王猛见他们要跑，眼疾手快地把他们几个揪了出来。

“你们诬陷梅姑娘，还想跑？”

王猛越想越是憋气，这几个家伙穿得人模狗样的，谁知尽不干人事，刚才还当众说他跟梅姑娘有私情呢！

这会儿梅娘自证清白，他看着这几个人就气不打一处来。

“走，跟

”

王猛等人押着那几个闹事的人，直接把他们推出了厨房。

还没等出大门，就见几匹马飞奔而来，头一个人便是顾南箫。

到了大门，顾南箫翻身下马，大步走了进来。

见他进来，方才还说笑声阵阵的大堂顿时鸦雀无声，所有人都下意识地低下了头。

顾南箫环视大堂，一眼便看到了人群后的梅娘。

他脸色沉沉，径直走到梅娘面前。

你没事吧？‰[”

他听说南华楼有人闹事，就立刻带人赶了过来，连官服都没来得及换下。

众目睽睽之下，梅娘脸色一红。

“没事了。”

见她安然无恙，顾南箫才放下心，冷冷的目光扫向王猛押送的那几人。

王猛被这目光吓得冷汗直流，连忙说道：“启禀大人，这几个人在南华楼闹事，还污蔑梅姑娘的名声，小人正要押他们去衙门。”

天可怜见，千万别让顾南箫知道他们还说过梅娘跟他有私情的话，要不然这几个人小命不保，连他也要跟着受连累。

顾南箫听了王猛的话，冷哼了一声。

“押回去好生看管，待本官回去，亲自审问！”