好在她那准亲家是个讲道理的，并没有因此在婚事上作难，张婆子松了口气，对自家闺女也看得格外严了些，生怕成亲前再出什么岔子。

张家闺女的全部注意力都在眼前这碗汤上面，听了张婆子的话，连头都没抬。

“刚才我在门口遇见隔壁翠红了，她分了我一碗汤，娘，你也过来尝尝。”

听说是王翠红带回来的汤，张婆子立刻想起那日在南华楼吃的席面，脚就不听使唤地跟了过去。

张家闺女把汤碗放在桌上，又去拿小碗来分。

张婆子一闻到这香浓的鸭汤，口水就忍不住涌了出来。

她强忍住美美喝上一口热汤的冲动，对张家闺女说道：“你盛一碗，我给你爹端去，自己再留一碗，剩下的，我端给前屋去。”

张广才带了客人回来，家里却没有像样的菜招待，张婆子生怕被人家笑话，正好可以拿这碗鸭血粉丝汤送去充门面。

张家闺女听了，只得依言盛了两小碗汤出来。

张婆子端起剩下的半碗汤，去了前屋。

张家前屋，昏暗的烛光下，张广才正在给对面的人倒酒。

“罗义，你说你年纪轻轻的，愁眉苦脸的干什么？不就是杂货铺开不下去了嘛，那小铺子又挣不到多少钱，舍了就舍了，再干点儿别的行当不就行了？”

罗义听了这话，连酒都没心情喝了。

“广才，我跟你不一样，你是京城的

”

张广才哑然失笑，说道：这有什么难的，南华楼的梅姑娘就是我们街坊，隔壁家的姑娘就是她的学徒，喝口汤那还不容易？?，二十个女孩子却都已经早早到了。

能被梅源记挑中做学徒，无论对她们还是对她们的家人来说，都是一件非常重要的事。

因此大家的心情都十分紧张，头一天听说梅姑娘要过来，有的人紧张得连觉都没睡好，反复想着第二天见到梅姑娘该说什么，又该做些什么，才能给梅姑娘留下一个好印象。

梅娘一进大堂，女学徒们就齐齐转过身。

看到梅娘不过是个跟她们年龄相仿，甚至比她们还小的少女，有人惊讶，有人怀疑，也有人满脸仰慕。

梅娘没有注意到她们各自的表情，进了梅源记便环视了一圈，就见韩向明和娟娘快步迎了上来。

“二妹，你怎么这么早就过来了？这么冷的天，你等外头暖和些再来就是了，又不差这一会儿的！_[”

梅娘拉住娟娘，笑道：“姐你别忙了，我吃过了，咱们先说正事要紧。”

娟娘知道她时间不多，便也不勉强，招手叫众人过来。

“你们都过来些，让梅姑娘看看。”

听了这话，那些女孩子都越发紧张，想上前又不敢，磨磨蹭蹭地随着众人走。

只有两个女子听到娟娘的话，便向前走来，在人群中显得格外醒目。

梅娘在她们二人身上多停留了一会儿，接着不动声色地移开了目光。

在娟娘的指导下，女孩子们站成前后两排，分别走到梅娘面前，依次做着自我介绍。

梅娘默默听着，同时观察着众人的举止谈吐，对前面两个女孩则格外留意。

那两个越众而出的女孩子其中一个叫邵兰，十七岁，长相哪怕在一众青春少女中依然显得格外漂亮，说话也十分利索，一副自信又精明的模样。

另外一个叫穆燕，十八岁，是这一批学徒中年纪最大的一个，看起来也比旁人更加稳重寡言。

梅娘听她们说完，便问道：“你们中可有谁定了亲事了？已经定亲的请站到右边去。”

这些女孩子最大的十八岁，最小的十四岁，按理说大部分都到了议亲的年纪。

果然听了梅娘的话，有一半的女孩子含羞带涩地走到右边站着。

让梅娘意外的是，邵兰和穆燕这两个十七八岁的姑娘，却都站在原地没有动。

邵兰面容倔强，紧抿着嘴一言不发，一双眼睛满是倔强的光芒，穆燕却是脸色苍白，僵硬地昂着头。

梅娘只看了一眼便不再多看，视线转向右侧。

“你们定了亲，成亲的日子可定下了？若是在这里待不了多久，那手艺也学不全的。”