那是童年的味道,是家乡的味道,是母亲的味道啊……
直到吃完最后一口菜,宗大人才恋恋不舍地放下了筷子。在他的身旁,宗余氏呆呆地坐着,似乎还沉浸在回忆之中。宗大人拿起
水壶,给她倒了一杯水。"秀珍,你吃好了吗?漱漱口吧。"
宗余氏回过神来,抬眼看向宗大人,眼中闪烁着点点泪光。
“这个厨娘一定是余杭人,就算是土生土长的本地人,也做不出这么地道的味道!”宗余氏擦了擦眼角,激动地说道,"老爷,我现在就把她叫进来,哪怕是听上几句家乡话,也是好的……"
见她说着说着就哽咽起来,宗大人拍了拍她的手,让下人把厨娘请过来。很快,梅娘就带着云儿进了上房。
"小女子梅娘,给老爷和夫人请安。"
宗余氏知道来做饭的是个厨娘,却没想到梅娘的年纪这么小。"这些菜都是你做的?”她一脸惊讶,又转向宗大人,"老爷,你瞧瞧,她比咱们雅儿还小呢!"
宗雅是宗大人和宗余氏的幼女,如今也已经出嫁了。
宗大人则看着梅娘,目光中流露出几分赞赏。
"小小年纪,竟有如此心思和手艺,当真难得。""梅娘多谢老爷和夫人夸奖。"梅娘福了一福,恭声回答。
听她说的是官话,宗余氏已经有些失望,但还是抱着一丝期待问道:"梅姑娘,你是哪里人?"“回夫人的话,梅娘乃是京城人士。”听到这个答案,宗余氏脸上难掩失落。失落之余,她又十分奇怪。
“你既然是京城人,怎么会做这么正宗的余杭菜?”
梅娘答道:“我自幼喜欢研究做菜,听说余杭菜以清淡鲜美为主,便试着做过几次。”"没人教你?都是你自己研究出来的?"宗余氏闻言越发惊讶。
梅娘眼帘低垂,说道:"是。"
"这可真是不容易,多少老师傅研究多年,也做不出你这个味道啊!"宗余氏忍不住夸赞道。梅娘微微一笑,说道:“夫人过誉了。”
宗余氏满心好奇,便问道:"你说你自幼喜欢做菜,那你家是做什么的,开酒楼的吗?"
梅娘轻声说道:"寡母开了一家烧饼店,前不久我跟姐姐开了一家盒子铺,我和云儿妹妹偶尔出来帮厨。"
宗余氏看
了一眼云儿,见云儿不过十岁上下,还是一团孩子气,越发诧异了。"怎么,你家都是女人做生意吗?"
连十岁的小姑娘都出来干活了,这个家难道没有一个男人赚钱养家吗?梅娘低下头,说道:“家父去世得早,弟弟还小。”听她这么一说,连宗大人的脸上都露出几分不忍。孤儿寡母的,她们的日子过得该有多艰难啊。
宗余氏示意丫鬟去取银子,很快丫鬟折回来,宗余氏便站起身,把装了银子的荷包亲手递给梅娘。
"梅姑娘,你小小年纪出来养家不易,这些银子你拿着,困难只是暂时的,等过一两年你嫁了人,有了夫家照看,日子就好过了……"
她的话还没说完,却见梅娘后退两步,跪在地上。
"多谢老爷和夫人厚爱,只是梅娘被退了亲事,嫁人一事是不必提的了。"
"退亲?!"宗余氏大吃一惊,看着梅娘说道,"你生得这样好,又有一手好厨艺,怎么会被退亲?"
听到这种姑娘退亲的事,宗大人眉头微皱,下意识地想起身回避。
可是他还没站起身,就听见梅娘清脆的声音响了起来。
"因为那人中了秀才,说不能娶一个烧饼店家的女儿为妻,便退了亲事,另纳富家女!"这话一出,宗大人顿时满脸错愕。
秀才!?难道是他管着的那些秀才?宗余氏听了这话,顿时义愤填膺。
"这是什么话?中了秀才就不能娶平民做妻子了吗?本朝□皇后不也出身民间吗?那些皇子皇孙,也有不少娶了屠夫之女、铁匠之女什么的,怎么一个秀才就不能娶卖烧饼的了?"
她伸手扶起梅娘,怒道:“当真有人做出这种猪狗不如的事情吗?那秀才叫什么名字?”
梅娘却没有立刻回答,而是看向了宗大人。
此刻宗大人的表情已经完全变了,再不是方才那轻松感慨的样子,而是紧盯着梅娘,目光中充满惊讶愤怒,又时不时闪过一抹怀疑。
见梅娘看向自己,宗大人便正色问道:“如果那秀才果然如你所说,无故退亲,你为何不告官?"
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"老爷您忘了吗,她家一家孤儿寡母,怎么敢去告一个秀才!"
宗大人似有所悟,随后又问道:“那你为何现在来找我告状?是想让本官为你做主吗?”宗大人做了这么多年学官,哪里还看不出来,梅娘是故意在他们面前露脸,提起被退亲一事的。
梅娘听到这话,反而挺直了胸膛,说道:“起初梁坤与我退亲,我的确是内心不平,可是想到家中寡母幼弟,这口气只能忍下,可是那梁坤怕以后事情败露,又诬陷我家是贼,逼我给他做妾!"
这话一出,宗大人立刻站起身来,宗余氏则气得浑身发抖。
"竟有此事!?"
无故退亲,贬妻为妾,诬陷良民,这其中哪一条拿出来,都足够把这秀才革了功名了!
梅娘大声说道:"梅娘所说句句属实!他逼我为妾那一天,南城兵马司顾大人就在隔壁,他肯定听到了!"
"顾大人?指挥使顾大人?"宗大人一怔,下意识地反问道。
“正是!”
宗大人没想到这个“人证”的来头竟然这么大,不由得犯了难。
就算是他,也难得见到顾指挥使一面,哪里能跑去问他一个小厨娘和一个小秀才的纠葛?顾大人那么忙,难道会把这种小事记在心上?宗大人心里犯难,只得暂且搁下。
"梅姑娘,那你来寻本官告状,是为了什么?难道还想嫁给那梁坤为妻?"
梅娘摇摇头:“君既无情我便休,梅娘绝不愿意再嫁给梁坤!我只希望大人能出面帮我说几句话,让他不要再来骚.扰我!"
宗余氏气得不行,说道:"这等禽兽之人,怎能这样轻轻放过?老爷,你……"她想到自己到底只是个女子,不好插言学里的事,便把后面的话硬生生咽下肚子。宗大人眉头紧皱,半晌才点点头。
"本官知道了,梅姑娘放心,若此事是真的,本官一定会给你一个公道!"梅娘向宗大人和宗余氏深深施礼,说道:"如此便多谢大人了。"她不肯收宗余氏给她的银子,带着云儿告辞出去了。
看到梅娘离开,宗余氏立刻转向宗大人。
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#34;老爷,这事儿你有什么打算?那个什么梁坤,当真是老爷的学生吗?"
“是有这么一个人,是今年才中的秀才,年纪不大,我记得也就二十岁上下……”宗大人努力回忆着。