“……”

“若是说够了，把你脸上的鼻涕眼泪擦一擦，”魏骁冷声道，“你不怕丢脸，但，别在阿史那絜跟前，失了辽西的颜面。”

魏治闻言，怔怔低下头去，看着那条丢到自己面前的锦帕。

这一泼当头冷水，似足叫几碗姜汤下肚、带来的熹微热意凉透。

他只觉背后爬满密密麻麻的冷汗，原本塞了满肚子的话，全都被忘在脑后。

魏骁却再不看他。

反倒撩起车帘，望向窗外洋洋洒洒如鹅毛般、不止不休的大雪。若有所思地伸出手去，一抹雪花恰落在他的指尖。

许久不曾化去，反倒凝成一层薄薄覆在皮肤上的霜彩。

“你还不明白，阿史那珠对于辽西人而言，意味着什么。她的女儿还活着，对辽西人而言，又意味着什么。你不屑一顾的女人，是我用半座国库，无数粮草，才换来的‘底牌’。”

从小娇生惯养，在上京长大的魏治，或许永远不会明白。

然而，十五岁便随军出征，曾与军中将士同吃同住，见过他们几乎人手一份画像，包袱里各色各样、却都只绘一人的木塑——魏骁，却从那时便无数次地想过，这个名为阿史那珠的女人，早早死了，或许是件好事。

否则，她若是活着，将没有人比她更适合成为辽西的主人。

“也不明白，若你不娶她的女儿，那么，你这个王夫的位置，便要换人来坐。到那时，‘王姬’亦不会再是王姬，而是皇后，是突厥人的下一任可敦。一切，将再无转圜余地。”

到那时，才是辽西赵氏真正的覆亡。

魏治满脸恍然，虚脱般软倒在车壁旁，久久不再作声。

“至于你说的，降于魏弃——”

魏骁温声“提醒”道：“你难道忘了，魏晟是怎么死的，父皇，又是怎么死的。”

“三哥……”

“魏治，我问你，你今日大言不惭甘心赴死，等到铡刀真的当头落下那一刻，你会不会后悔？！放着人上人不做，要去做刀下亡魂……很好，你若愿意死，便掉头去走你的黄泉路罢！但我这条命，只会攥在我自己手里。至于什么，国仇家恨？”

活过一世，死过一回，他经历过最屈辱的失败，失去过最重要的亲人、爱人，一步一步，终于走到今天。

人究竟有没有来世？

无论有没有——

魏骁冷笑一声：“后世评说，与我何干！”

“公主，您看，这些都是辽西人送来给您的礼物。这巴掌大的夜明珠、上好的羊脂玉如意，还有这些布匹，您摸一摸，您看……这花纹，颜色，喜欢吗？”

“能都换成吃的么？”

“……”

“不能么？”

突厥人历代以游牧为生，逐水草而居。

以王帐为中心，密密麻麻、大小不一的穹庐毡帐沿水而设。

毫无疑问，离王帐愈近，帐中主人的身份便愈是尊贵。当今突厥可汗阿史那絜执掌草原数十载，亲忌远近，人尽皆知。可如今，比邻王帐而设的，却是一座崭新的雪青色毡帐——在此之前，九王子阿史那金的赤金毡帐，已然占据这个位置足有十五年之久。

奇怪的是。

不仅无人为之侧目，相反，甚至不时有拖家带口的牧民长跪帐外不起，半身伏地，口中念念有词。

“神女保佑，请让寒冷的冬天远去，请赐我们风调雨顺，人畜兴旺。”

“求您保佑我儿欲谷平安归来，我愿用自己的性命交换，让我的孩子在战争中活下来。”

“请保佑我们的儿郎，将南边的魏人赶尽杀绝，掠来他们的金银，占领他们的土地……让我们的子子孙孙在和平中繁衍下去，不必再四处迁徙……”

祷告声虔诚而庄肃，久久不绝。

殊不知，一帐之隔。

从面前满箱金银珠宝、堆成山的布匹绸缎中抬起脸来——少女的脸色同样严肃。

和她刚才问能不能把眼前这堆礼物“全换成吃的”时一样严肃。

“外头好吵。”

她问面前满脸黑线的侍女：“在说什么？怎么一个字也听不懂。”

侍女：“……”

......

身为公主的贴身侍女，尤其是，一位突然出现、却颇受可汗看重，毫无理由也不需要理由、便天然受子民爱戴的公主——的贴身侍女，阿伊很惶恐，很头痛。

她惶恐，惶恐在于不知为何自己会被英恪大人挑中，得以服侍公主。

毕竟，自从哥哥布兰死后，家中阿塔一蹶不振，阿娜整日以泪洗面，她便成了家中唯一的顶梁柱。

说放羊牧马，她算是个中好手、不输男子；可论容貌长相、论体贴细心，她自认……绝排不上号。

怎么就挑中了她呢？

她头痛，更头痛在这位公主与自己之前的想象、抑或族人的传言中描绘的形象，都截然不同。

第一次“见面”，便是躺在榻上，满身是血，昏迷不醒。

她悉心照料，好不容易照顾到人醒来，怎料，很快又遇到新的难题：

自己话说太快，她听不懂；说话慢，顾虑公主身份尊贵、稍微文雅些，也听不懂；

写字，好不容易写出来几个，自己还一个都看不懂——拿去给英恪大人看了才知道，公主写的，原来都是魏人的文字。

可若真要问她，为何只会写魏人的字。

这位公主，便又会露出与眼下一模一样的神情：

“我不明白。”她说。

少女雪肤红唇，不着粉黛而眉目清丽。

虽算不上令人眼前一亮，亦颇有几分草原女子少有的秀美。