【你究竟是何人。】

【陛下也要像舍妹般心存疑虑，问我究竟是谢缨，抑或旁人么？】

【尹问雪隐退多年，平生并无亲传弟子，他所习剑法亦早失传于江湖。你却精通此道，青出于蓝……】

【此言甚是。】

谢缨手中长剑，以银蛇为形，既奇且快，变招无数。

魏弃手持不杀，听声辨位，却唯有直进直出，以不变应万变。两人影掠如风，一时难分上下，直至谢缨忽以左掌挥出，隔空劈碎洞外书架。只听“轰隆”一声，无数书册如山倾倒，魏弃眉头紧蹙，下意识偏过头去。

只这失神的一瞬。

【但谁说的，传承，一定要靠师承，而非……杀以代之呢？】谢缨温声低语。

剑锋来无影、却毫不留情穿胸而过。

魏弃身形一滞，一口鲜血喷出。

【英恪！！！】身后，是谢沉沉失声厉喝。

半招之下，胜负已分。

谢缨正要拔出他胸前长剑，忽却听耳边风声掠过，回过头去，正对上一道从书架上飞跃而下的怪影——

满脸黑毛，骨架瘦小，四肢并用，利爪如刀。

似人，更似兽。

“……？”

什么东西？

他瞳孔微缩，见那怪物不知何时蛰伏在黑暗中，亦不知为何突然出现，只在出现的那一刻，不住呲牙。

幽黑瞳孔四下环顾一圈，末了，竟想也不想地冲他飞扑而来！

连抓带咬，口水飞溅，出招毫无分寸，却力大无穷。

他本就精疲力竭、防备不及，顿时被撞飞数丈远。人未站起，黑影已在跟前，双爪掐住他脖颈，用力收紧。

【吼、呼……吼吼！！】

鼻孔翕动，嘴里发出意味不明的怒吼，它显是怒极，双臂青筋暴起，尖锐的指尖在他颈边留下数道血痕。

【你……！】

若没有与魏弃的生死一战，这怪物或许不是他的对手。

偏偏，它却选在了这样一个当口现身。在场众人，皆无与之相争的气力。

他料想过自己在地宫失手，亦有千分之一的可能，被那些废物内廷卫发觉踪迹。

却从没想过，自己最后竟是败在这样一只神出鬼没的怪物手上。两眼视线模糊，神智亦逐渐朦胧——

【不、不要杀他。】

【……】

【不要杀他！】

却有道再熟悉不过的声音，似从天外传来。

起初，还带着颤巍巍的泣音，直到一遍又一遍地重复，声音越来越重，面前的黑影亦随之晃动。

【吼呜——】

那怪物扭头看向声音来处。

谢沉沉身上三处大穴被点，趴在地上，丝毫动弹不得，犹如僵硬的毫无生气的傀儡。

神情中，却满是纠结与迟疑，无奈与痛悔。她唇齿颤颤，几乎不敢去看魏弃此刻表情，只是喃喃自语：“不要杀我阿兄。”

我知他早已陌路，注定敌对；

他伤我至亲至爱，阴险狡诈，死有余辜。

可……

她眼底有泪。

【不要……】

那是谢缨啊。

是在她还不会走路时，抱着她一步一步蹒跚学步的谢缨；

是永远为她出头，做她的靠山，永远不让她受委屈、宁可自己挨打的阿兄，是她盼了这么多年，想了这么多年，无数次求告神佛、希望他还活着的，阿兄啊——

【不要杀他，求你不要杀他！】

那怪物盯着她，黑毛覆盖下的脸，看不清楚神色。

唯独那两只黑幽幽的瞳孔，竟突然沁出盈盈水光。

好似在流泪一般。

谢缨捂着喉咙、缓缓跪倒在地，眼睁睁看着方才张牙舞爪的怪物，倏然尽敛爪牙，毕恭毕敬冲着谢沉沉的方向跪下，磕了三个响头。

而亦在这毫无缘由的三叩首过后。

如来时般毫无预兆，它四肢着地，飞掠而去。

他循声扭头，也只来得及看清那身影窜出洞口，消失在视野之中。

待要回转视线，小腹却骤然一痛。

【……？】

低下头去。

无锋之剑，开膛剖腹，伤口如裂口。

他眉心抽动。

血如泉涌。

......

“他这一剑，险些杀了我。”谢缨幽幽道。

“杀你？”

闻言，被子底下的“缩头乌龟”却立刻反唇相讥：“若不是我，无须他这一剑，你也早就死在那地宫里了！”

她这句话说出来，多少有些气恼的意味。

谁料，谢缨竟当真借着这话就坡下驴：“的确，多亏你那句话。”

“……”

“不许他杀我。”

沉沉一时被哽得说不出话来，气得脑仁生疼。

沉默半晌，忍不住从被子底下探出脑袋：“你闭嘴！”

【不许杀我阿兄。】

魏弃用尽全身气力挥出那一剑。

却在最后关头迟疑，剑刃偏移半寸。不杀留下的伤口虽可怖，实则并未伤及心脉——

可谢缨并没有说过，不杀他。

【陛下。】

贯穿胸口的银蛇长剑被猛地拔出。

谢缨手提长剑，剑刃仍不住向下滴血。

身后，是谢沉沉惊得变调的嘶声怒喊，他却只眼也不眨地撕开一片衣袖、将腰腹伤口草草包扎，随即，垂眸望向面前颓然跪倒的青年。

魏弃满是鲜血的手，仍死死攥住他的衣角。

【不杀之恩，铭感五内。】而谢缨低声道，顿了顿，以剑尖挑开他手指。

【……】

【可惜，】他说，【人心难测，棋差一着。舍妹，我这便带走了。来日若能再见，还望陛下……】

还望陛下，如何？

后头的几个字，语气轻不可闻。

他转身收剑回鞘，将谢沉沉拦腰抱起，抬手封住哑穴，几个纵身飞掠，便消失在地宫出口。

一切皆如计划进行。

只是，到如今。