魏历开元二十三年,是日，腊月初一。

日暮时分，上京郊外,一队全副武装的轻骑行色匆匆、快马加鞭地向城门方向疾驰而去。

至城外十里,那领头的黑衣大汉却蓦地吹响手哨，勒停身下骏马。身后队列随之整齐有序地停下。

“在此稍作休整，明日入城。”

而那大汉遥望天际，思忖片刻，扭头同众人吩咐道：“切不可风尘仆仆,忧色过深，扰了将军静养，定拿尔等是问。”

男人生得一张颇威武的黑面,浓眉大眼，狮口阔鼻。

鼻翼至嘴角两道厚重的深纹，更让整张脸多出几分不怒自威的郁色,叫人望而生畏。

此人显然便是这一列近百人的队伍中说一不二的“领头羊”。

话已出口,众人当即就地扎营。

那黑面汉子也不例外——干起活的麻利老练,竟毫不逊色于年轻人。不多时,一顶行军帐篷便在他手下稳稳搭成。

“老二哥，行啊你,”身后却倏然伸来一只黑手,“带了几年孩子,真到要你出马的时候,啧啧,风采犹在啊，风采犹在。”

话落，更是抢在他之前,撩开帐篷、便滚了进去。

可都几十岁的人了，这老身板，哪经得起年轻时候那般折腾？

为了抢帐篷滚进去是真，摔了个瓷实、“哎哟哎哟”叫个不停也是真。

赵五捂着后腰、叫苦不迭。

他哪里知道，自家这位二哥早已看穿他这死鳏夫的“懒惰成性”，没有好使唤的便宜儿子在旁，便打起身边便宜兄弟的主意，因此，早有准备地把这帐篷往宽敞了撘。

便是他不抢，这帐篷，睡上三五个人也绰绰有余。

赵五躺在地上，“哎哟哎哟”喊了半天疼，没见老哥哥搭腔，索性不装了，一骨碌爬起身来。

他是个实打实的瘦子，年轻的时候便细瘦地像条竹竿，如今都四十有六，从脸上到身上，仍然没长出几两肉，仿佛一阵风都能吹飞了似的。

就在他装惨的这会儿功夫，赵二已经在帐篷里生起火堆。

把一双昼夜不息赶路、冻僵生疮的手指搁在火堆上烤着，赵二冷冷道：“若是人人都像你，我们赵家军早就一个接一个懒死在路上。”

“哪的话，哪的话。”赵五闻言，顿时嘿嘿一笑，又恬不知耻地凑近了些。

见赵二没赶他，索性同人坐在一起烤火，嘴里不忘咕咕哝哝念叨着：“要我说，还得是咱们辽西好，白天热乎、晚上凉快，四季如此，哪像上京这鬼地方，这才腊月，就冻成这样……若是天气好些，我这老骨头可懒散不起来咯。”

“这借口，你用了没有四十年也有三十年，还没腻味？”赵二却立刻毫不留情地戳穿他，“咱们在辽西的时候，也没见你多勤快。”

赵五却只是被他训得直笑，半点不生气，说若是少了我这插科打诨的劲儿，将军回来了还不习惯呢。

“……”

听他提起将军，赵二脸上神色明显一黯。

翻动火堆的树枝亦忽的顿住，许久，方才低声开口：“那皇帝老儿当真心狠手辣，将军病重，他将消息瞒下，我们派来上京的探子，前后已有七十余人，尽皆丧命于此。如今一道圣旨赐婚，竟也只给半月时间容我等赶路。”

是了。

直到半月前，他们这些“娘家人”，才从上京传信中知悉联姻的消息。

若非那信上盖着他赵家军的印鉴，众人几乎以为那又是远在上京的皇帝老儿想出来的劳什子奸计。

无奈时间紧迫，他们亦没空多想，只得匆忙整肃队伍上路，辽西至上京，本来至少需两个月的路程，硬是被缩短到了半个月。

百余精兵，几乎昼夜不停，直至如今，已然个个精疲力竭。

而这亦是赵二着令众人城外休整的根本原因。

他对今上颇多疑虑，深知入城也并不意味着一派和平。

也许，那是另一番苦战的征兆——养精蓄锐，必不可少。

“来得匆忙，连份嫁妆也没为阿蛮备下，纵是备下了，也带不来，”赵二道，“想想那妮子从小重排场，好面子，可我们这群做叔伯的，如今竟两手空空而来……到时见了她，真不知如何是好。”

想他堂堂八尺男儿，拿那小姑娘却素来毫无办法：既是自家将军的掌上明珠，又打小生得玉雪可爱。便是再多的脾气，倘使她气恼起来，流两颗眼泪，他便束手无策，到最后，也只能顺着她去——简直和自己如今的那位胡搅蛮缠的小外孙女一模一样，只一想起，便觉又好气又好笑。

而且，旁人或许不知，他与赵五身为赵莽多年心腹，却早一清二楚：阿蛮自幼心仪的，分明是那位出身不凡的“三表哥”，如今，却不知何故被许给了九皇子。

个中必有隐情。

为此，他这半月来，亦频频去信上京平西王府，却始终未见答复。

想来所有信件，都在半路被人拦了下来，为今之计，也只能待当面见到，再行探明。

“也罢，也罢。”

赵二在众将面前，永远声色皆厉，泰山崩于面前而不改色。

此刻，却不由地微弯了背脊，长叹一声：“到底是我等无能，愧对将军。”

“是是是……”

一旁的赵五听得直打呵欠、眼角泛起泪花。

被赵二眼刀一扫，这才匆忙坐直了身体。

“哪的话，哪的话。”他永远是这幅语气。

“而且，谁说我们没带嫁妆？”赵五说，“阿蛮的嫁妆，不就是咱们这些老东西，还有手底下的兵么？咱们替她和将军，给那皇帝老儿磕几个响头，表个态，比什么嫁妆都来得重。”

魏家人等了二十年，归根结底，无非是等这一天。

管他是三皇子还是九皇子，便是那个天生痴傻的十皇子，结局也不例外。

两人四目相对，皆是一瞬默然。

“……时过境迁呐。”

赵五先一步撤开眼神，看向帐篷外的落日残阳，感慨道：“上回呆在这鬼地方，还是二十年前呢，好日子过久了，都快忘了脑袋系在裤腰带上的日子。也不知我家里那臭小子这会儿在干嘛，等我回去，他若是还默不出千字文，我非得把他屁股打个开花不可——”

“说得好像你能默得出来似的，大老粗。”

两人你一言我一语，恍惚间，似又回到了昔日的行伍岁月。

只可惜，这屋中原本应当满当当坐着的兄弟，如今，已只剩下他们两个。

听见外头一个接一个下水的“大动静”，赵二钻出帐篷，与将士们一同下河捕鱼。

不多时，便收获不菲地回来，熟练地将手中大鱼开膛剖腹，分作两半，上火炙烤。

旁边的赵五却半点没有帮忙的意思，只翘着二郎腿躺倒在地，一副几乎快要睡着的懒散模样——

直到他忽然耳尖一动。

“有声音。”

赵五眉头紧蹙，低声喃喃：“马蹄声，人不多，正往我们这来。”

“不对……”

一息过后，更是蓦地睁开双眼。

他一个鲤鱼打挺起身，摸过身旁长剑，“领头只两人，但追他们的人，至少不下三百——是敌袭！”

两人一前一后，立时冲出帐外。

“停下手中动作，”赵二冲四周厉声高呼，“全军听令，速速整队！有敌袭！”

话音刚落。

果不其然，一阵马蹄声由远及近。

众人目之所及处，只见远方残阳倾泻，两道白影驱马而至。

眼见得营队驻扎、炊烟袅袅，其中一人，更是冲着彼方撕心裂肺地大喊起来：

“赵二叔叔……赵二叔叔！”

那道女声，赵二实在再熟悉不过，瞬间头皮发麻，不敢置信地抬眼望去。

“救我——！”那白衣女子却依旧凄厉地嘶喊着。

寒风吹起了她的帷帽，露出一张足以倾城的娇美面庞。

待到她勒马停下，狼狈地翻下马背、跌跌撞撞出现在赵二身前，他仍没能回过神来。

只下意识地伸手，扶住了眼前险些摔倒在地的孱弱身影。

一旁的赵五，则盯着她背后裹得严严实实的布包，又看向那名后脚赶到，勒马环视四周的男子，神情若有所思。

“赵二……叔叔……”