但也因为大兴土木，扬州徭役可谓全国之最。

不过在此刻，处于大业五年的扬州古城，无论是繁华还是徭役，都还未臻至大隋的最为巅峰之刻！

顺流而下，从洛阳来到这扬州古城的叶凝，默立于城池之外，看着这座渐渐热闹起来的的古城，神色平淡。

此城虽已是极为繁华，但还远远不及洛阳、长安，民生亦尚还算得上是安宁，在这江都城中之百姓想讨一口吃食，并非是什么难事。

城门于卯时启开后，商旅农民争相出入城门。

昨天抵达的舟船，货物卸在码头，就趁此时送入城来，一时车马喧逐，闹哄哄一片。

叶凝便在此时，踏着微光，于人群之中，不疾不徐的踏入了守卫远不及洛阳森严的扬州城内。

石龙武场，身为扬州第一高手所创，有关于它的消息在这扬州城中，虽谈不上妇孺皆知，但在来来往往的人群中也多被携刀带剑的江湖人士提及。

一身青衣道袍的叶凝在这人群中并不起眼，昔日那一身潇洒风流的气质，被他此刻收敛的丝毫不剩，纵然面容不改，但来来往往的人群将目光投到他身上时，却很容易的会被忽略而过。

他，仿佛就是一个普普通通的俗家道士。

无人知晓，最近声名卓起的青衣道袍，俊秀潇洒的道公子便是此人，更无人知晓，这位大名鼎鼎的道家杰出后起之辈，居然来到了扬州古城。

他的面色平淡悠扬，他的耳朵在这人群之中微微抖动，四面八方有关石龙武场的一切消息，均逃不开他的耳朵。

不过片刻之后，他的嘴角便掀起了一丝淡淡的笑意。

……

石龙武场在近几年略有颓然之意，不负当初的锐意进发之势，只因那位扬州第一高手，石龙已罕有到场馆治事，一切业务全交由弟子打理。

不过因武场挂的是他的名字，所以远近慕名而来者，仍是络绎于途，却很难有向外拓展之力。

石龙的内外功均臻达第一流高手的境界，踏入先天之境，否则也不能再江湖上闯下偌大的名头并维持数十年来盛名不衰。

此人天性好道，独身不娶，自数月前无意中从一不识字的小贩手上，以同等金子之价格，买到道家无上宝典《长生诀》后，就一个人居住于城郊一所小庄院里，长年累月足不出户。

终日埋首研究这道家秘不可测的宝典《长生诀》，就连生活必须品也是由徒弟定期遣人送来。

据历代口口相传，此书来自上古黄帝之师广成子，以甲骨文写成，深奥难解，先贤中曾阅此书者，虽不乏智慧通天之辈，但从没有人能融会贯通，破译全书。

全书共七千四百种字形，但只有三千多个字形算是被破译了出来。

书内还密密麻麻的布满了曾看过此书者的注译，但往往比原文更使人模不着头脑。

犹幸书内有七副人形图，姿态无一相向，并以各项各样的符号例如红点，箭头等指引，似在述说某种修炼的法门。

但不谙其意者不练犹可，若勉强依其中某种符号催动内气，立时气血翻腾，随着更会走火入魔，危险之极！

石龙与此书日夕相对足有数月，但仍是一无所得，就像宝藏摆在眼前，却苦无启门的钥匙。