()这一日，刘苏儿和梅来到太平府芜湖县，此时已经是阳春三月天气，春暖花开，万物复苏，两人到得芜湖时天色向晚，两人要在这里渡江，晚上没有大点的渡船，小渡船只能载人不能载马，两人只得在江北住了一宿。

第二日还没起床，天就淅淅沥沥地下起雨来，两人买了两副蓑衣笠帽，准备冒雨渡江，可是来到渡口前，雨忽然下得大了，狂风呼啸，不像是春季，倒有些像夏季暴雨的情形，渡口的江流变得湍急，几艘渡船的船老大怕出什么意外，不肯冒险过江，刘苏儿和梅只能牵着马来到岸旁的一家客栈避雨。

客栈门前挂着一幅牌匾，上书太平客栈，客栈外面还有一杆旗子，在疾风劲雨下飘摇。

两人踏着湿泥进了客栈的大门，里面早有了不少人。

在这里避雨的人多为来往长江南北的商人，见渡口停了，也不着急，有的独自一人喝点烧酒，有三三两两地聚在一起，喝着茶磕着瓜子，看着天，存有这雨下一会便能小的侥幸，有的随身带着货物，既然过不得江，便将货物摊开，便宜出售，引得不少人围观，客栈的大堂中乱哄哄的，好不热闹。

门口的几人见到二人牵着两匹马进来，慌忙给他们让出一片空来，马儿身上也被淋了个湿透，这些人怕马儿甩动身上的雨水弄湿了衣服，掌柜的见状连忙喊来两名伙计将马牵到后院的马厩中，客栈是供人食宿之地，两人也不好白白地过来避雨，便要了一大壶热茶，一碟南瓜子，在近门处的桌子边坐下来歇息，两人摘下斗笠，靠在凳子一端，看着外面灰蒙蒙的天，有一句每一句地说着话。

梅埋怨道：“好不容易和洛寒霜的距离只有两天功夫，哪知被着风雨一耽搁，又要被他多行一日。”

刘苏儿说道：“这雨又不是只在江北下，江南说不定下得更大，他一样也行走不得，被困在旅舍里，咱们还是相距两日的路程。”

梅说道：“就你想得乐观，一路上丐帮弟子的消息都是说他住最上等的房，吃最贵的菜肴，他长相又好，还骑着一匹好马，这种少年倒也少见，真不知他要和少林寺过不去，图的是什么。“

刘苏儿说道：“人各有志，有的人衣不蔽体食不果腹，所求的便是衣食，有的人含着金汤匙出生，追求的自然又会是别的，此事少林寺本就有些理亏，否则也不会陷入如此被动的局面，不过该来的总会来，少林寺什么风浪没有经过？你看着吧，一年后，少林寺也绝不会因为他而受到什么影响。”

梅嗯了一声，没再接腔，两人怔怔地看着江边，几艘大些的渡船在江面上晃荡着，船老大不用渡江，坐在船舱中休息，长江两岸历来是富饶之地，这一带的百姓不缺吃喝，所以比起其他地方，人显得要悠闲些。

客栈大堂内的吵闹逐渐安静了下来，只听到外面哗哗的雨声，一道长长的闪电在远处的天空划过，将阴暗的大地照得通明，不久，一声春雷如在平地炸起，轰隆隆的声音在各人耳际萦绕不去，伴随着这记响雷，远处的马路上一辆马车歪歪斜斜地向江边冲去，看样子是准备渡江的马车，不知道渡口已经停摆，还在向这里赶来，结果马儿被雷声吓得受了惊，带着马车发疯般地向江边冲去，情形看起来极为凶险。