()第二天一早，马车停在一处食肆，两人下了马车，匆匆吃了饭，刘苏儿结了马车钱，打发了车夫，又去集市上买了两匹马，两人骑着向峨嵋赶去。

此后十多天，两人夜里坐马车，白天骑马，不一日来到四川境内一个名为猫儿岭的地方，此地距离峨嵋不过三百多里地。

猫儿岭上有一处山坳，当地人称猫爪沟，传说是神仙所养的猫儿用爪子抓出来的。刘苏儿带着欧阳九来到猫爪沟，转过山腰，欧阳九被眼前的情形吓了一跳，没有多大地方的猫爪沟里，满满的都是人，少说也有上千人，服饰各异，身上带着各式各样的武器，显然都是江湖中人。见到二人过来，有认得欧阳九的纷纷嘀咕，怎么带了他过来。

刘苏儿向这些人介绍过欧阳九，并说道：“这次营救朱雀大侠，大家应放下各自的仇怨，一心以大事为重，希望诸位不要在此时此地去提那些昔日的小小过节，否则坏了营救朱雀的大计，那就是跟我们大伙为敌。我听说丐帮的汪帮主已经先去了峨嵋，希望凭借自己的面子，能说服峨嵋放人，偿若真能如此轻巧了解事，那是最好，否则咱们就攻进峨嵋金顶，强行将朱大侠救出。”

众人纷纷叫好，山坳中一人说道：“朱大侠是怎么被峨嵋派囚禁的，我和拐子还不知道怎么回事，让知道的人给咱们说说，别让咱家老是糊里糊涂的。”

欧阳九见此人说我和拐子，这是湖北的口音，表示我和兄弟之意，看说话人的形貌，倒像鄂北阮家的人，不意也来到此处，不知他和朱雀是什么关系。

欧阳九猜得没错，此人正是鄂北双雄之一的阮天争，他的哥哥叫阮天养，两人肤色都比常人黑得多，许多人背地里都叫他兄弟俩鄂北双熊。一次兄弟二人得罪了武当派的一名弟子，武当派便派出两名护法前来找他兄弟二人讨要说法，话语不对，便打了起来，他兄弟二人如何能是武当护法的对手，很快被打倒在地，可是兄弟二人口硬，硬是不服输，还说有种就杀了他俩，死在武当手里也是死得其所。

武当护法的脾气也不好，差点就遂了他的愿，正好朱雀路过，两方劝说，化解了这场矛盾，双方都很承朱雀的情，因此这次前来的人里，除了鄂北双雄外，还有武当派的弟子，几人是联袂而来。

听了鄂北双雄的话，刘苏儿对一名高瘦的人说道：“红缨公子，你和朱大侠关系最好，所知最多，你给大伙说说到底怎么回事。”

此人竟然是人称红缨公子的独行大盗伏缨，欧阳九对于这山谷中的人越来越感到惊奇，见伏缨相貌平平，服饰却非常精美，倒像个富家子弟，看不出来是夜盗千户的强盗，怪不得人称为强盗中的公子。只听伏缨说道：“朱大侠虽然是侠义心肠的大英雄，可是英雄毕竟难过美人关，他的意中人本是无影剑的徒弟，名叫伊雪……”

接着他讲起了伊雪之事。原来自从那日，朱雀前去找她，她便知道朱雀暗中喜欢自己，可是自己是石女，不能生育，尽管她也喜欢朱雀，但因为自己的问题，她不想耽误朱雀去寻找他的幸福，因此骗了朱雀离去，以为朱雀从此以后便会对自己死心，可是她低估了朱雀对她的用情之深，朱雀一时意志消沉，甚至跟随一个杂耍班子去卖艺，后来若非遇到了不平之事，他说不定就此一蹶不振。

拒绝了朱雀后，她自怜自苦，他的姑姑和姑丈两人劝她出去走走，散散心，说不定能忘了朱雀，伊雪于是离开了家，去那些风景优美之地，她不断南行，这日来到峨嵋，峨嵋派乃武林中仅次于少林和武当的一大门派，派中之人不仅武功高强，而且所在之地更是风景幽绝的所在，她托人给家里写了封信，大意是自己走累了，不想再走，不如就在峨嵋山上落发为尼，了此残生，她不知道彼时朱雀就在她家，接受金九灵的治疗烧伤。

等朱雀伤势痊愈，对着镜子一看，就连自己也认不出自己来，虽然不算丑陋，可是面目陌生，看着镜子里的自己，如同看着一个陌生人。朱雀和金九灵说了自己的心事，他非常喜欢伊雪，不在乎她是石女。金九灵见他一片痴心，也为之感动，便告诉了他伊雪现在的所在。