周围来来往往都是西方面孔，彼此用英语交谈，跟他在国外的八年没什么两样。工作安排紧凑，一天行程从早排到晚，他没有多少自由时间，也没有闲情逸致去思考工作以外的事。

这样就很好。

天亮后助理来敲门，问夏勉是不是能出门了。他们今天要参与重大会议，从酒店到开会地点有一个小时的车程。

夏勉穿上外套，临走前灌了一杯无糖黑咖啡。

会议持续了一整个上午。结束后，夏勉来到大楼的吸烟室对窗站立，解开西服扣子，将烟夹在指间点燃。

他垂头吸烟，在烟雾中紧紧蹙着眉。助理推门进来，叫他一声：“夏先生？”

夏勉回头，助理抬起手机向他示意：“你有二十多个未接来电，从十点左右开始打的，几乎隔五分钟就打一次，应该是有急事找你。”

会议中夏勉的手机调成震动，他重视这个会议，就将手机扔给助理，让他带出会议室，无论谁打来都先置之不理。

“给我。”他伸手，把手机拿回手中。

助理也留在吸烟室吸烟。夏勉点亮屏幕，二十多通未接来电的消息就挤在屏幕正中央。来电人是同一个号码，同一个联系人，他将之备注为“李笠”。

“我去打通电话。”夏勉说，“你先吃午饭，不用等我。”

他离开吸烟室，进入空无一人的公共露台。

未接来电在通话记录里标了红，夏勉一条条翻过去，手指停顿了半天，才将电话拨通出去。

嘟过两声后，李笠接听了。

“喂，夏勉？”

他直呼夏勉。其实这是非常少见的。

“是我。”夏勉问，“什么事？”