沈霁颔首示意，独自一人走进了长寿宫的主殿内，太后就坐在主位上，看向她。

她不敢耽搁，微微低头走上前，恭谨道：“臣妾给太后请安，太后长乐无极。”

话音落地，却一直不曾听到太后免礼的声音，沈霁不敢妄动，保持行礼的姿势站着，殿内陷入了长久的寂静。

直到沈霁的半边身子都麻了，心中的压迫感越来越重的时候，才听到衣料摩擦的声音。

殿内两边候着的宫女们一齐福身后轻步退出去，梅英姑姑一人走了进来，关上了殿门。

梅英为太后奉上一杯新茶，太后的视线从沈霁身上挪开，端起

杯盏，

在空荡的殿内格外清脆抓耳。

沈霁刚想抬起头，太后淡漠的眉眼倏然变得凌厉了几分。

“跪下。”

她的语气平静，却又带着不容拒绝的威压，沈霁心中一颤，连忙跪了下去。

“臣妾知错，还请太后莫要动气以免伤身。”

“知错？”太后放下杯盏，“你有何错？”

沈霁不敢造次，跪地叩首，诚恳道：“臣妾曾答应过您，一不残害子嗣，二不独占皇恩，可近来陛下时常来臣妾宫中，臣妾却从未劝过陛下雨露均沾，此为一错，臣妾出身低微，入宫年份尚短却晋封过快，又因受宠得协理后宫之权，致使后宫不宁，此为二错。”

“臣妾自知一路走来受您教导颇多，又得您庇护，深感自责，还请太后惩处臣妾，臣妾绝无二话。”

太后盯着沈霁伏地不起的动作许久，面上的凌厉逐渐缓和，眼中的淡漠也多了几分复杂。

旁边的梅英姑姑见状笑起来，却不作答，只管去替太后添热茶。

太后：“哀家还以为你不知。”