钱明一听这话，就怏怏地坐下，再也不吭声了。

那天若不是黎章兄弟救了他，今天这顿肉他就吃不上了。

众人也都静默下来。有两个年纪大些的，当即流下了眼泪：“俺不晓得还能不能见到俺闺女。”

板栗见士气低落，忙道：“咱们想归想，可不能颓废。不然的话，死的更快。张富，你是老人了，来给大伙说说，军中都有哪些优秀的将领，特别是新近提拔上来的。”

张富犹豫了一下，问道：“不知火长想知道什么？”

板栗道：“你就说说，新近提拔了哪些队长。我想着，强中更有强中手，晓得军中藏龙卧虎，对咱们也是一种激励。是不是？”

钱明擦了一把眼泪，哑着嗓子道：“就是。咱们努力地拼，说不定，不但能保住命，还能混个小官儿当呢！”

板栗坚定地说道：“这话在理。就跟张富兄弟一样，先从火长求起，再到队长，再到营指挥使，再到将军，大家都是有希望的，千万莫泄气。”

说完，他继续用刀割下兔肉，送到秦淼嘴边，低声道：“吃吧！回到营盘，可就只能啃黑窝头了。先琢磨保命要紧。留下这条命，才有空想其他的。”

他的声音温柔而又坚定，不容置疑。

秦淼听了，接过那片兔肉，塞进嘴里，慢慢咀嚼起来。

是啊，要是连命都丢在眉山战场，她还想那些做什么？

板栗又跟众人说笑起来，用言语鼓励大家。众人明知生还当官的希望渺茫，但也振奋了好些。

张富也笑着说起军中的事。

据他说，最近提拔的队长中，最亮眼的是第五营一位姓胡的队长，入军才三个月，很得将军赏识。

板栗一听姓胡，眼神一闪，低头用树枝拨弄火堆，漫不经心地问道：“这位胡队长是哪里人？叫什么名字？”

张富道：“听说就是岷州当地人，叫胡钧。不仅文武兼备，且少年英姿，是个人物。”

停了一下，他又笑道：“黎火长也是少年英姿，倒可以跟他比一比。”

板栗正沉思，闻言摇手道：“千万不要这么说。我才入军几天？万事不通，毫无军功，怎能比得过人家。”

众人见他如此谦逊，好感大增。

入夜，秦淼靠在树干上睡着了，板栗将自己的外衣脱了包住她，并让她靠在自己怀里，搂着她眯上了眼睛。

天明，秦淼早早地醒来，发现自己跟板栗哥哥依偎在一起，怪道不觉寒冷。

朦胧的晨光中，她近距离地打量眼前经过改装的少年。若是别人，断断认不出这是张家大少爷，可是，对于从小一块长大的她来说，板栗哥哥那双眼睛一眯，嘴角微微一翘，她就知道这是谁了。

“睡好了？”

正看着，只见少年睁开眼睛，含笑轻问她。

他的声音不再嘶哑难听，早已蜕变成男人的声音。但不像一般男人声音浑厚，他的声音清亮悦耳，一如他的人，阳光锐气。

他的双眼黝黑发亮，照出她的影子。

她点点头，直起身子。小声问道：“等下去哪？”