张大栓也不伤心了，也站过来，拍着胸脯喊道：“菊花，你甭担心，我张家肯定要崛起来！我张家的子孙都不是孬种，肯定会崛起来的！”

崛起，这是菊花那天晚上说的，就是发达的意思。

山芋用手笨拙地帮娘擦去泪水，坚定地说：“娘不要怕，儿子长大了，能干活了，儿子养娘。”

张槐将妻子抱在怀里，一言不发，定定地看着窗外的那棵桃树，枝繁叶茂，已经结满了青涩的小毛桃儿，又是一年春哩……

这里的一草一木，一砖一瓦，都浸透了他们的汗水，见证了他们的欢笑，是他们三代人辛辛苦苦、没有一点取巧地从土地里抠出来的。

忽然遭难，他回顾所学种种，也无法参透这其中的玄机。

早知如此，他当初干啥要拼命地求这份财富？

跟菊花守着几亩田不就好了！

公孙匡走进二院，就听见东厢传出的哭声，和张大栓喊出的“张家崛起”，他站住倾听了好一会，面色不住变幻。

张家要是崛起了，他怎么办？

他已经没有回头路了。

这以后，张家人忽然安静下来，一直到被押走，再没有出什么动静。

可是，山外却闹了起来。

万婆子是被儿媳妇勒死的。

那媳妇带着仇恨，疯狂地对前来观看的人群控诉婆婆的各种恶毒和忘恩负义，万元兄弟几个跪在娘面前，就是没人理那个死了万婆子。

梅县令不信，质问万元娘：“你一个妇道人家，哪来那么大的力气？这婆子不但被勒死了，还差点被勒断了脖子。这定是男人所为。”

万元伏在地上，听了这话浑身一震。

万元娘凄厉地尖叫道：“妇道人家？我自打嫁了万家来，啥活计没干过，啥苦没吃过，我干得比几个男人还要多，啥时候当我是妇道人家？她不是人，大人哪，这贼婆子不是人哩——我恨不得喝她血、吃她肉。我要把她煮了，一块一块吃她肉……”

梅子寒大怒，骂道：“毒妇，焉敢如此对待公婆？不孝的东西！”

那媳妇却疯狂大笑，不顾万元的拉扯，说宁愿给猪狗做儿女，也不愿意给这贼婆做儿女。这贼婆吃儿孙的血肉。

围观的人群议论纷纷，都说这万婆子罪有应得。

梅县令烦恼极了，明明是一桩杀母案，犯得乃是十恶不赦之罪。死者却偏偏被人骂罪有应得，他要怎么判？

不等他想好，那媳妇却一头撞在墙壁上，虽然暂时没死。看样子也活不成了。

万元娘满头是血，对万元吩咐道：“你要是不把弟妹拉扯大……娘做鬼也不放过你，你爹也不会放过你。你……你要记住：娘没错！是你爹托梦要我勒死那老婆子的。你爹说了，咱不给她当儿女。告诉你弟弟。娘……娘想他。”

万元的弟弟投军去了。

万元不敢离家，怕他走后，家里没人能压制奶奶。所以就让二弟去了。他则留在家里照顾娘和下剩的弟妹。

听了娘的嘱托，万元眼中一滴泪也无，木然点头，不等大夫来，那媳妇就死了。

一场闹哄哄的剧目，才一个时辰，就落下帷幕。