其实阮茉问的这些话,分解出来，要回答的不止这一个问题。那一刻周子珩想到了的，也不止这一个问题的答案。

可那么多的问题,他却只能回答这一个。

周子珩没有骗阮茉。

阮茉的心脏被狠狠地攥了一把，那一刻,时间都静止了。她没想到哥哥会这么说，因为她问的时候根本都没想过,周子珩能承认什么。

两个人静默了很长一段时间。

光线从门框的一侧转移到了另一侧，周子珩没再给阮茉继续往更深入的地方质问的机会，站起身，就那么从依旧跪在地上的阮茉身边经过。

风衣吹起了一段弧度。

……

很长一段时间，周府都处于一种十分微妙的平衡之中。

不知道是谁先开始的沉默,周先生似乎更加忙碌,一周的出差量要比过去半个月的都多。阮小姐也都早出晚归,早饭都是带到路上吃，明明她的艺考都已经通过,就等着夏天的文化课成绩了。

那天执行惩戒的鞭条,就那么放在六楼的小客厅内，无人去动它，似乎已经被周先生遗忘在了那里。破裂的木桌,已经裂开到了另一端的纹路。有时候会沙沙吹过一阵轻风，春天过去了，初夏已经在树枝头悄然绽放。

阮茉心里乱糟糟的。

她也不是非得要去学校,班上过了艺考的同学,都早就组团出去旅游了。文化课对于他们而言完全没有任何困难，圣诺斯汀的小孩没有一个是半吊子，专业课和文化课齐头并进。

但一闲下来,一回到家。

她就开始止不住想周子珩，想那天他的那句“哥哥的确喜欢你”，可周子珩都快要和她避而不见了，连上楼的时候都见不到他的身影。阮茉有时候会想着那天跪在小客厅，周子珩拿着戒/鞭抵在她的后脊柱。

她也不知道为什么会想这些。

高考结束在六月份，按照原计划，阮茉一定会去报国内最知名的舞蹈学校，继续修习古典舞。然而高考后没几天，周子珩忽然又接到欧洲新合作方的致电，希望他亲自过去商谈合作。这一次周子珩没有再拒绝前去欧洲的邀请，并且在跟程家翻脸后，确确实实有很多重要事情要调整。

周子珩走的前一天晚上，阮茉一个人坐在周府诺大的花园院子里荡秋千。周子琪不在了，周子川也被送到国外夏令营去。以前虽然这座庄园里总是会发生一些不太快乐的事情，但真当只剩下她一个人的时候，反而有点儿怀念过去热热闹闹的画面。

周先生正在往车上搬专业书，这些一本价值五位数美金的英文原文书籍，周子珩一直亲自动手调动，他站在车门旁，忽然就看到了院子里的小茉莉。

夏天到了，院子里栽种的茉莉花也都开了。

风微微吹过，吹拂着阮茉洁白的连衣裙。

如果那一刻，阮茉能知道这几秒钟的对视，将会是从此往后她和周子珩之间长达数年征战前最后温暖的

时光，阮茉觉得自己一定会再多看两眼。

可惜那个时候，阮茉只当周子珩这次的出差依旧要很长久，夏天过去了哥哥回来后，他们可能还是要沉默很久很久。阮茉只是别过头去，只能说周子珩那句表白无疑就跟开了外挂似的，让阮茉总是想起那天抵着最后尾椎骨的藤鞭，那暗暗涌动的思绪。

阮茉从秋千上下去，转身消失在了花园里的花丛中。

第二天清早，周子珩就去欧洲了。开车前，他特地在楼下站了一会儿，薄薄的晨雾，半掩的朝阳，周子珩在车旁抽了根烟，看了几眼阮茉的房间。

最终上了车，关上车门。对着前方开车的周助理，淡淡地道，

“走吧。”

“……”

这一趟欧洲之旅并不顺心，他们找的新合作方是整个欧洲最有名的生物科技公司，那是一家拥有几百年生物研究史的家族名下企业，在人工心脏研究方面尤为成绩显赫。

可那家族的当家人并不是很接受这个来自东方的、同样拥有顶尖生物科技技术家族的合作邀请，似乎还有些执拗，说不想再与上京城这座城市的任何一个家族合作。

周子珩碰了壁，只能暂且后退一步。他与对方握手，对面掌权人的墨绿色眼眸深深凝视了他一眼。

回酒店的路上，周子珩心烦意乱。