尚书突然去世，尚书府改为雷府，消停了不少日子，世态炎凉，人情冷暖，都尝了个遍。就在满朝以为雷家从此一撅不振，就此衰败下去。

万万没想到，年初大儿子雷靖被指为外派钦差；最近，义子钟云疏官复原职；现在小儿子雷鸣又暂代刑部侍郎一职。

雷夫人又重新忙碌起来，听沈芩这样一说，也不能丢下应酬大事，一步三回头地管家去了，并撂下一句话：“沈姑娘的主意，就是本夫人的主意，谁敢怠慢立刻逐出雷府。”

于是，一整天下来，沈芩要什么有什么，女使们对她又敬又畏的样子，让她觉得自己是“狐假虎威”的狐狸。

照顾幼儿是件劳心劳力的苦差，尤其是生病的清儿，因为时不时发热，难受又说不出，所以越来越难缠。

幸亏沈芩的“孩子缘”很好，又有钟云疏的帮助，好不容易熬到夕阳西下，雷夫人料理完手边的事，来静园换手。

沈芩这才长舒一口气，古医有云，“宁治十男子，不治一妇人；宁治十妇人，不治一小儿。”放在照顾病人身上，小儿这点真是深有感触。

时间一点一点地熬，好不容易熬到了第五天早晨，清儿的胸口开始起红疹，一个接一个，中午时分，全身上下连手心脚心都是小块的红疹，再也没发过热。

雷夫人见应了“疹出热退”，高悬了好几日的心总算回到肚子里，对沈芩的感激之情溢于言表。

当晚，奔波了好几日的雷鸣才回府，沐浴更衣后溜进静园，进了屋子，就从宽袖里抽出一个长卷，搁在矮几上摊开，小声介绍：

“这是永安城及周围的寺庙和道观，标了红色的都出售符纸；标黄色的提供符纸，但不收钱物；标绿色的，不提供符纸，却开放山门，供无家可归者借宿，寺众们还挨家挨户地化缘，救助灾民……”

钟云疏和沈芩分站两旁，看着这张“良心图”，大片大片的红色，小块小块的黄色，像点缀花纹似的绿色，一时间，什么也说不出来。

“彻查这些寺庙道观背后的联系，揪出靠这些谋取暴利的黑手，”钟云疏的视线移向雷鸣，“身为刑部侍郎，查这些应该没问题吧？”

雷鸣苦着一张脸，“他们耳目众多，出售符纸的钱都收在功德箱里，我们的人手久在永安，一进入寺庙道观就被客气地招呼；也换过一些生面孔，有心去问上两句，立刻会被发现，更别提查这些钱物的去向了。”

“随便找些理由，直闯进去，这还用我教你么？”钟云疏的脸色前所未有的阴影。