良久，房间里陷入是沉寂。

“再找。”沙哑而低沉的声音从沈宗文口里传出，全然不似从前那般的圆润宏亮。

“是！”小五见沈宗文并未怪罪自己，也没多说什么，只是加快了脚步退了出去，临走前，还不忘嘱咐小四要好好照顾沈宗文。

小五出去后，沈宗文垮坐在太师椅上，深陷的眼眶显示他已有几天没睡了发干的嘴唇挤出一个凄惨的微笑原本的红光满面早已被面如死灰所取代皮肤黯淡无光仿佛蒙上了一层灰。意气风发的他低下高昂的头颅，眼睛呆呆地望着桌上的砚台愣愣地走神。

夜幕将至，沉寂了一个白天的暗香楼逐渐热闹起来。

公子们一个个在房间里要么在擦脂抹粉要么就在复习操练等等上台需要表演的舞蹈乐器，程素见一个个都摩拳擦掌，势必要夺得头筹，也不敢闲着，一个人也多在房间里偷偷练着。

“客官，您里面请！哟这不是，李大员外嘛，有失远迎，快快里面看座。”为了迎接这三年一度的花魁争夺大会，吴妈也没闲着，身着大红锦袍，袖口还绣有两朵淡蓝色牡丹，银丝线勾出了几片祥云，下摆密麻麻一排蓝色的海水云图，胸前是宽片淡黄色锦缎裹胸，身子轻轻转动长裙散开，举手投足并没有想象中那如风拂扬柳般婀娜多姿，反倒是那肥奔身材平添了几分滑稽和搞笑，让人看了是忍俊不禁。

“感谢各位的捧场，接下就让我们开始暗香楼三年一度的花魁争夺大会！”在嘈杂的“高谈阔论”声中，一个刺耳的声音响起。

“好！”不知是谁起的头，台下掌声哗然而起。

“这一次的花魁争夺大会，我们会与以往的不同。”似乎很满意台下的反应，台上的人继续说着，“我们这一次特意开了一场赌局，大家可以按照自己的喜好下赌注。并且今年的花魁要求必须是文采要好。另外，今年的花魁，只要出价合理，您可以当场将他带走！”

听到这一消息，台下的看客像炸开了锅，纷纷叫好。

看到此情此景，台上报幕的人和吴妈对视一眼，对今夜座无虚席的来宾甚是满意。台上的人继续说到，“下面我们有请上一度花魁若虚公子给大家来舞一曲。为接下来的演出和选举抛砖引玉。”

时光飞逝，转眼间，花魁争夺大会几近尾声了。