大当家分派给徐直的差事是教头,负责操练岛上的新进人员。

明眼人都看得出这是一个吃力不讨好的差事,便是四当家林碧川听说后都略有微词。俗语说铁打的营盘流水的兵,刚刚把兵士磨炼出来就要派往各路海船，训练的得好了是应该的，训练得孬了是当教头的不力。这个差事即琐碎责任又重大，稍微不慎就会弄得灰头土脸,往年都是几位当家轮流执掌。

赤屿岛因为地理位置优越,是个天然的冒险乐园，每年都吸引了大量的青壮前来博求富贵。这些人共同的特点便是没有进过学胆子大野心更大,在家乡多少都是不好相与之辈，为达到自己的目的常常串联起来闹事，是衙门里挂号的刺头。但是不可否认的是这股生力军是赤屿岛现在决不可或缺的助力，端看怎么用罢了。

大当家的理由很是冠冕堂皇,徐直在青州时原本的行当不就是带兵的武官吗？这下更可以学以致用,不枉费才干不是吗？面对着大当家冠冕堂皇的理由，二当家的幸灾乐祸,四当家欲言又止的担心，徐直连句推辞都没有便大大方方地接下了新差事。

于是这大半个月以来,徐直日日泡在那群才招募的青壮里同吃同住,连家也顾不得回。曾闵秀好容易等到空闲了,就见这人黑瘦了一圈不说,就连眼里都有了血丝,一笑面上就剩口牙还是白的。心知男人在这人生地不熟的地方必定吃了大苦头,连忙烧水热饭换洗干净衣物。

徐直舒舒服服地洗了热水澡出来,半仰在竹椅里让女人用布巾绞干头发，惬意地叹气道：“还是有你在身边才好，往日在兵营里回来了连口热水都喝不上！”

曾闵秀抓着布巾的手却有些停滞，低着头细声说：“是不是我把叶麻子收拾了，大当家又不好说什么就暗地里报复你，看你这副模样活像才从牢里出来的，浑身上下都不见块好肉了。”

徐直瞥了她一眼笑道：“你懂什么？自古带兵，带兵，兵不带怎么会有感情？即便是这些兵日后不归我管，可是今日我与他们日夜相处，就是日后相见总有一份香火情在。大当家眼里只看得到岛上那些得用的头目，其实真正有用的恰恰是这些底层的普通人。他们一无恒产二无家眷，做起事来敢拼敢杀，这才是手里的一张王牌。可惜那几个当家只会打骂，却不知用兵之道贵在上下同心！”

曾闵秀认真听了，转过头拿了三弯腿棕漆圆几上的一盒点心过来，笑道：“这是今早四当家派人送过来，说他家太太张氏昨个戌时又生了个儿子，给我们报个喜讯！”

徐直伸手接过枣泥馅的冰皮糕点，咬了一口道：“听说他成亲十年，三年抱一个，倒是半点没有浪费时间。今年是丁酉年，生的孩子属鸡，我记得行李里还有一套多曲长杯，上面雕刻的就是公鸡。你去找出来等孩子满月的时候作为贺礼之用。”

曾闵秀忙应了，开了箱柜取出那套银杯。银杯一套四只小巧可爱，杯面上是一只栩栩如生锤揲出来的公鸡，双翼平展两足蹬地作欲飞状，在胸、腹、双翼处嵌绿松石。四周缀六枚灵芝，杯身上部浮雕作六列卷草纹，

这套礼物虽不贵重但是很合时宜，曾闵秀知道那位四当家为人和善，帮着徐直在大当家面前说过话的。但是现在人人都盯着看，两家私下的往来也不敢招人眼，就这样不远不近地处着才是最好。

松木圆桌上是热腾腾的米粥，熬炼得几乎见不到一颗米，旁边是几样家常小菜，琵琶大虾、肉丁酱瓜卷、凉拌豆腐鱼、酿冬菇盒子，还有一壶烫得正正好的清淡米酒。徐直不由食指大开，拈了筷子尝了几口就知这些菜式都是女人亲手做的。