高柳镇老宅子里灯火通明，精神矍铄的傅老娘坐了一把红木大理石芯靠背扶手椅，一手拉了傅千祥，一手拉了傅千慈，又叫婆子拿了小杌子放在跟前叫傅百善坐了，不时打量着几个长得精气神十足的孩子，嘴巴已经笑得合不拢了。

宋知春坐在下首含笑看着这一家的其乐融融，看见这久未见面的婆母脸上慈蔼得很，哪里还有半分昔年刻薄的模样。当年为着不能生育，婆母给了自己多少脸色看，要不然也不能在外多年都不愿意回这老宅子。

今日老太太身上素净得很，只穿了件石青色葫芦宝相花纹的长身褙子，额头上戴了黑帛为底的遮眉勒，上面的结子却有小儿半个巴掌大。用了金丝做出莲花纹，其间点翠卷云镂空，正中间又镶了一朵累丝嵌红宝石的三瓣花，那红宝石粒粒都有拇指大小，仔细一瞧这件做工精致的首饰正是自家去年送回来的节礼之一呢！

宋知春端了高脚几案上的茶盏轻轻抿了一口，只见那茶叶白毫披身芽尖峰芒，外形微卷状似雀舌，绿中泛黄银毫显露且带有金黄色鱼叶。入杯冲泡雾气结顶，汤色清碧微黄，叶底黄绿有活力滋味醇甘，香气如兰韵味深长，竟是一品黄山毛峰。

于是宋知春心里微微一笑，看来老家这几年的日子着实过得不错呢！她在这边漫不经心地想着这些杂事，却不知对面的妯娌吕氏不错眼地盯着她看了好一阵。不过依照她的脾性，让不相干的人看几眼也不会影响她的心情就是了。

吕氏借着拿帕子拭嘴角的机会，已经悄悄觑了好几眼这个十来年未见的弟妹。心里有些涩然地想着这宋氏怎么好像没有什么变化呢？不，也有变化，好像变得更加从容更加亮眼了。

眼前的女人穿着一件木兰青双绣缎薄夹袄，头上插着一对珊瑚鎏金喜上眉梢金钗，耳上是一对金褶丝楼阁坠子，一双雪白手腕上的翡翠套环在灯下不时闪过莹润的绿光，那份从骨子里散发的闲适让人看了艳羡不已。

人与人之间真是没得比，那年傅家大老爷从广州回来后第一件事就是把她好生训斥了一顿，第二件事就是把奶娘一家子给处置得干干净净，第三件事就是把自己关在家里吃斋念佛，整整一年都没有出过房门。

后来还是几个孩子苦求，丈夫才把自己放出来。可是打那之后，家里的诸事自己都插不上手了，嫁进傅家近二十年，自己这个当家主妇竟然成了摆设。吕氏闭了闭眼睛，咽下口中的苦涩，在心里暗暗念了几遍佛号。