元和七年的四月，天气每每和暖两三日必逢一场大雨或是霜降冰寒，城外乡民的稻禾青蔬刚刚出苗就遇到这种天气，有经验的老农都说今年老天爷怕是不赏饭。

这年注定有个多事之春，宫中明文发了上谕：太子自节后罹患恶疾，病情益重，四月乙巳薨，时年二十岁。太子明于庶事，仁德素著。帝幸东宫，临哭尽哀，诏敛衮冕，谥号文德。令九品以上官宦及京师百姓以年为月，以月为日，服孝三十六日。禁歌舞，禁酒宴，禁婚娶……

榆钱胡同，刘府。

刘肃看着廊下的仆从小心地将檐沿的红灯笼换成白灯笼，又在门前竖起了白幡，只觉心塞得厉害。到底是那里出了差错，太子应该只是被废黜，怎么就突然变成薨逝了呢？

幕僚史普陪坐在一边，怅然叹道：“太子一去，本是二皇子大好的机会，联络几个朝臣举荐，二皇子的大造化就在眼皮子底下。只是时机不凑巧，先前出面首告太子之人就是二皇子的外家，这下真是弄巧成拙……”

刘肃让他的几句话弄得心烦意乱，随手推乱了面前的棋子道：“难怪先前宫中戒备森严，什么消息也没有，现下还不知道太子薨逝和我刘家有无干系，先生怎可在此妄言？”

刘肃嘴虽然硬心下却明白，依皇帝多疑善猜忌的性子，哪怕太子真的是病死的，这笔帐只怕也要算到刘家父子头上，真真是黄泥掉裤裆里不是屎也是屎了。

真是流年不利，刘肃嘴里头有些泛苦。

为官近二十年，无论所遇何事都游刃有余，眼看着马上就要位极人臣怎么就走了背字呢？那太子应昶生性文弱软糯，遇到这种百口莫辩之事应该只会到处哭求泪诉，当今皇帝性情严苛果毅心里，生平最恨这种女人姿态，即便不会立时下令废了太子，只怕也会心生厌弃！

可现在一盘绝佳的活棋成了死局，太子死了！

这下，不但皇帝会怀疑自己实是为了太子和二皇子之间的党争才会出首，还将从未在朝臣面前露面的二皇子推在了风口浪尖上，这真是得不偿失。要知道皇帝正值盛年，后面还不知会有多少个新皇子！

史普拈了一下胡须道：“为今之计，只有先把大公子摘出来，否则天子一怒……”刘肃悚然一惊，是啊，本来只是想给人家的儿子泼点脏水添点堵，自家再悄悄谋点利，可谁知那儿子突然就死了。那人家反过来要收拾自家的儿子还不是理所当然，特别是那死了儿子的还是当今皇帝！

五月，文德太子葬安陵，百姓捶胸顿足扶门哀戚。

有布衣老者伏于路边，哭诉昔年大雪封门，是太子带了兵士挨家挨户送粮送薪修屋扫雪，城内老弱才得以残喘。一时间京城哭声震天，雪白的纸钱漫天漫地好似天地同悲。在这场事后不久，翰林院八品编撰刘泰安之妻郑氏难产母子俱亡，除了引起几声相熟人家的惋叹怜惜，就没有几个人留意了。

刘泰安直至亲眼看到妻子时才明白这人是真的去了。