田穰苴适时地流露一丝怀念的神情。

齐王道：“寡人得承认，当年是寡人之错也……当年，你才九岁，便自请为将，寡人却不敢相信，只便随意敷衍，不想你却真的击退燕军和晋军”

“当初，亦是苴太过无礼。”田穰苴接口说，“大胜归来，苴不该生气大王不信苴之本事，便冲动地丢弃大司马之职，生气地返回家族。”

“哈哈哈哈”齐王忍不住地大笑，“说实话，任谁都不敢相信一位九岁孩童竟能上战场，还能击退燕军和晋军！古有‘姜太祖七十封相’，今为何不能有‘田穰苴九岁率军退敌’？……寡人也是九岁之龄登为齐国君王啊！”

所以，莫要感觉太奇怪啦！

田穰苴九岁退敌算甚么？齐王他九岁就登上王座了！

田穰苴嘴角咧开，微微一笑。

齐王见罢，亦畅快笑起。

然而，笑着笑着，齐王却眉头渐锁，忧伤起来。

田穰苴见了，顺势便问：“大王，为何伤感？”

齐王轻扣桌已，慢慢地道：“唉，有一件要事梗在寡人心间，令寡人很是难过……寡人老了，竟然听信诸公子们的谗言邗姬……给孔子当学生之时，结交一群同窗，是也不是？后来，那些学生们被打发到杞国去，却干起轰轰烈烈地改革，倒把杞国打理得井井有条！或许思姬心下妒忌，也或许是阳生眼红那批学生，想将他们收纳麾下，却遭到他们的拒绝。”

“你猜他们怎么说？”齐王平静地盯向田穰苴，“他们说，除非邗姬愿意，否则他们不会替任何人效力，包括寡人这个齐王！”

说至此处，齐王猛地狠拍桌已，一副又悔又痛的表情，又道：“寡人得承认，寡人是气坏了，公子们也……于是，他们都想拉拢邗姬！奇妙的是，邗姬无母族兄弟，不存在争嫡立场，只需让她嫁给臣子，便能收拢那群不听话的学子们。”

田穰苴神情一动：齐王这番表白，无非是说明他的重要性假如田穰苴效命齐王而非诸公子们，齐王便真正地将邗姬嫁给他，否则……

“能娶邗姬，是苴的福气！”田穰苴明智地效忠，“苴必好好对待邗姬，绝不敢忘却大王的恩情！”

“壮哉！”亲见田穰苴真心实意地归顺，齐王又重重地叹气，“寡人不得不提醒你，务必要将凿河这事办得妥帖不怕你笑话，自古至今，真的从未有过涉及以人力去挖河的先例，且看诸公子们，谁不是一味地争权夺利？唉，诸公子们……不提也罢！如今，寡人唯一能信任之人，便只有你了。”

言罢，齐王目不转睛地盯住田穰苴。

田穰苴只好再露激动之色，以示齐王重用于他。

嘴角一勾，齐王志得意满地笑了：很好

这下，田穰苴该彻底地归心了！

“苴感谢大王的任用之恩，必当完成任务！”齐王满足地听见田穰苴一字一句地回应，“只是苴亦是第一次面对如此难题，不知大王有何指教？”

齐王两眼一眯，扶了扶须，笑道：“莫急，寡人任命你为军司马，再派遣两名下大夫，以供你驱使这两名下大夫，虽无凿河的经验，却善于学习，定能给予你一点帮助。”

“多谢大王。”田穰苴再次地拱手，也不追问那两名下大夫的身份他的官职升了：由虎贲氏领统升为军司马，负责开凿运河一事！

“那么，你先下去罢。”眼见事情办成，齐王挥了挥手，“寡人也乏了，有事明天再说，你且回府准备，以备不时之需。”

田穰苴领命，后退几步，蓦地想起甚么事来，忽又问道：“对了，是谁非要替邗姬指婚呢？大王也知，邗姬现在是苴的未婚妻子。”

“芮”齐王一时不察，说漏了嘴。

好在齐王机智，连忙住了口去，不悦道：“那是以前如今，她既已成为你的未婚妻子，没人再提她出嫁旁人。”

“是苴逾越了。”田穰苴恭敬地道歉，得到齐王的原谅之后，转过身去，迈步地离开。

刚出偏殿，却迎面撞见吕邗姜。

“田统领……”一见来人，吕邗姜两眼一亮，想着措词，“邗姬能与您单独聊上一聊么？”

“敢不从命。”注视一脸忐忑不安却强装镇定的吕邗姜，田穰苴回答得有点意味深长。