“小怜全凭公子搭救，不过，公子要小心啊。”她神色关切，终于还是放开了二人相握的手，眸中含着水雾，不忍与陆扬离别。

陆扬点头，最后深深的望了她一眼，转身而去。

……

春归楼亭台高有数十丈，歌儿舞女穿梭于客里席间，繁华气象，道之不尽。那沈员外以及沈公子引着州官，在楼中最奢华的雅间分次坐了。有眼力的酒保见了这许多达官贵人入座，当下不用吩咐，自行将那珍馐佳肴，流水价的搬将出来，又引一群最漂亮的正红花旦，搭起台面，咿咿呀呀的唱将起来，众名贵在席间把盏为乐，开怀畅饮。

众人痛快饮了许久，那沈员外方才摆手，令台上的戏角们暂且退避。只见他在席间起身，执杯面向州官，满面笑意的敬道：“多亏了老爷为小弟做主分忧，这一杯薄酒不成敬意，小弟先干为敬。”说罢，他仰头干了杯中之酒，红光满面。

“哎，沈老弟不必太过客气，你我兄弟一家之人。兄弟有事，只是但凭吩咐。做哥哥的但是力所能及处，定会竭力帮你。”那州官笑嘻嘻的说道。也是举杯，畅快的一饮而尽。

“只不过……哎……”沈员外回身落座，把玩着空杯，愁眉不展。那州官也有几分眼色，怎地会看不出？当下道：“兄弟却有何难为之事？说与哥哥，我与你解忧！”

沈员外道：“实话说于兄长，那女子虽如今已经打入牢中严加看守，但是我心中难安。她能在沈府数百家丁追赶之下逃生，定有异人相助。我怕她会在那大牢之中，再次亡命而去。若是她将此事告到长安去，那么事便坏矣！”

“那么，兄弟的意思是？”州官眼珠子转了几转，却依旧拿不定主意，问道。

“杀了苏小怜。”沈员外眼中放出森冷的光，说道：“只有让那个贫贱在人间蒸发掉，我们才能在云州高枕无忧。”

“可是沈老弟，苏小怜只是背主私逃，罪不至死啊。”州官道。

“我当然知道。”沈员外又道：“此人孤寡一身，全无亲眷。便是死在牢里，也是不会惹人猜忌。我们只是对外宣称，苏小怜这个贫贱女人面皮薄的紧，公堂认罪，颜面扫地之下，经不起屈辱而自杀而死。那么，我们便不会落下一丝痕迹。”

“妙极！妙极！兄弟此计真乃高明之举！”州官抚掌笑道，当下暗中命人前去大牢之中。二人便在这春归楼上吃酒赏戏，只不过，这些私言密语，外人却全不知晓。

看官可知，那府衙内良善女子蒙难之日，却是那官宦富豪，于席间醉梦开怀之时。沈贵无德，民生怨恨。苏女有恨，却不能诉与人知。这朗朗乾坤，如此善恶不明，清浊不分。

……