苏明虎张了张嘴，嘴巴有些发干。只是见这几位朋友都已经结了保，他自然也说不出什么拒绝的话来，只能安慰自己这虽然贵了点，但胜在稳妥。

只是没人注意到的是，一旁一直在埋头吃饭的苏玉龙此时却是抬起了头，有些疑惑地望向几人。

他只知道考科举要靠学问，对于这些东西却是从未了解过得。

犹豫了一下，他决定插话问道：“哥哥，那作保是什么意思？”

苏明虎一怔，怪异地回头看了他一眼，随后有些不耐烦地挥挥手道：“与你无关，吃你的饭。”

只是一旁的一个书生却是笑着指点道：“县试要想参加考试，须得五个考生共同结保或是有一个禀生为你作保才行，不然可参加不了。怎么，你也想参加科举？”

“这我倒是第一次听说……”苏玉龙面色一变低声道，旋即便听一旁的苏明虎抢着替他回答：“你们可不要误会，这小子根本不是读书的料，从小到大都没读过书，怎么可能去考什么科举！”

苏玉龙低头咬了咬牙，虽然知道不太可能，但还是第一次说出自己的诉求：“哥哥，今年的县试我也想参加！”

此言一出，满座皆是安静了下来，在座众人均是将目光投射向他。

那几个书生是一副惊讶与看热闹般的神色，而苏明虎则是从惊讶逐渐转为了恼怒，脸色逐渐黑了下来……

……

待饭后，苏玉龙被赶出来喂猪喂鸡鸭和准备明天的活计。夜色下，当他愣愣地站在篱笆旁边发呆的时候，远处那几位离去归家的书生的背影还若隐若现，他们的说笑声隐约传入他的耳中。

“那弟弟可真有趣……”

“一个放牛娃也敢说要靠科举……哈哈……”

“若是真去考了试，那苏明虎恐怕要成笑谈了，不，他已经是了……”

肆无忌惮的取笑声他隐约能听清，而身后屋子里传来哥哥对嫂嫂发脾气摔碗碟的声音，无非是为了那作保的五两银子，以及对于这个害他在朋友面前丢了脸的弟弟。

背后烛火摇晃，人影斑驳，苏玉龙缓缓倚靠着篱笆蹲了下来，低头默然不语，似是与这黑暗融为一体。