()庆阳城，这是一座坐落于崎岖山野间的偏远城镇。

因为此处远离朝廷，皇帝的手也很难在此处牢牢把控，更也没有那么多的心思牢牢提防，也因此难免多了许多盗匪抢掠的野蛮行径。

朝廷自然也是在这里设立了官府的，只是因为本地人的凶悍，这偌大的府衙倒更像是一处摆设而已，里面的衙役好吃懒做，便是有人来报案也是爱理不理，县令老爷也是根本放弃了做出政绩来升官的打算，君不见前几任有志气有抱负的县令来到这里之后是怎么失踪不见的？

上面也曾派人来调查过，大概是山匪作祟。然而这里山连着山，熟悉路的匪徒们吃饱喝足了钻进树林子里，根本找不见人影，捕快们也只能悻悻而归。

政绩也就罢了，还是小命要紧。

如今在任的县令也明白了这个道理，即使胸中怀有抱负，也无处施展，只能孤独郁闷。

而就在这样的一个小城镇里，却有一座小小的私塾，里面传来一声声孩子们稚嫩的读书声，与这彪悍的民风是如此的格格不入。

直到天边晚霞渐露。

“好了，今日的课便上到这里，今天我教你们的字可别忘了，明天考校的时候我来考一考你们，谁能答上来，就能有糖吃！”

老师是一位三十而立的中年男子，双手背于身后，叮嘱道。他的面容间没有官老爷那般的气派，也没有书生的迂腐，而是带着和蔼的微笑，给堂内的孩子们一种亲近的感觉。

话音落下，席间十几个孩子纷纷收拾着手边的东西，门外却是走进来一个面相刻薄的妇女来，一个孩子瞧见了，怯怯地喊了一声：“娘……”

“等会儿再和你小子说！”那妇女凶悍地骂了一句，转而望向老师：“我说姓周的，你干什么老是骗我家儿子来上你的课？莫不是想骗钱不成？我可告诉你，我们不会给你钱的！”

周老师无奈一笑道：“刘婶，我已经说过了，我这个学堂不收钱，只是想教孩子们念书写字而已。他们这般年纪若是不学习一些，恐怕以后也不会认得字。我看你家孩子颇为聪慧，或许有机会考科举……”