正是在这种思想转变的推动下,1626年4月2日,新大陆东海岸的民意领袖们纷纷赶赴米德加德城,提前召开“第二届大陆会议”。
由于会址就在自家附近,缺席了第一届“大陆会议”的卡斯蒂斯爵士,抱病出席了“第二届大陆会议”。
这位病入膏肓的老英雄,已经没有力气拄拐行走,也没有精力如其它风华正茂的代表那般在会议厅中发表长篇演说,由小女儿瑞贝卡推着轮椅进入会场,与各地代表们一一握手过后就坐在会场角落,默默旁听。
在卡斯蒂斯爵士身旁的席位上,左边坐着他的女婿,身着笔挺军装,与岳父同样低调而威严的乔治·瓦萨上校,亚尔夫海姆的民意代表;而在爵爷右边,坐着约顿海姆的革命领袖,整个会场中最活跃、口才最出众的约瑟夫·亚当斯先生。
会议最初几天,讨论的话题主要是“第一届大陆会议”的延续,然而与会代表们很快就发现自己陷入了尴尬境地。
一方面,“伊达利尔的枪声”意味着战争实际上已经爆发,主张独立的约顿海姆地方武装正在自发前往紫杉谷,誓与新阿瓦隆城内的驻军血战到底。
而在另一方面,除却约顿海姆之外的地方,当地居民无论在物质上还是心理上,目前都还没有做好与北方同胞并肩作战的准备。
你在米德加德城或者莱顿港街头,随便找个路人打听一下,问他是否支持约顿海姆人的抗争,对方多半会爽快地点头,说不定还要喊两声“无代表不纳税”、“不自由毋宁死”之类铿锵有力的战斗口号。
然而你要问他除了口头上的声援,还愿意为支持约顿海姆人抗战做些什么,比如捐钱捐物,比如志愿北上参加独立武装,对方多半要尴尬地打个哈哈,避而不谈。
放着自家和平安乐的小日子不过,出钱出力甚至不惜抛头颅洒热血支持八竿子打不着的“北方佬”,这种事情只有极少数理想主义者干得出来,至于社会上的大多数人,别管口号喊得多动听,其实在现实生活中都属于精致或者不那么精致的利己主义者。
“第二届大陆会议”的代表,尤其是米德加德和亚尔夫海姆的代表,固然不乏理想主义倾向,但是他们也都了解本地民众的倾向,如果只看重自己的革命理想却不顾现实民意,他们也就没资格担任民意代表了。