“如果我们抛开那些不切实际的标准来审视杰斐逊先生，就应该承认他的道德水平并不比大多数政客卑劣，他所宣传的思想与理念比大多数政客更为崇高，激励无数年轻人投身于争取自由与公义的事业，作为一名学者他是伟大的，作为政客也称得上优秀。”

“即便杰斐逊先生的言行不一树立了一个坏榜样，影响也不至于像你担心的那么严重，那么深远。”

“毕竟他只是亚尔夫海姆殖民地议会的新任主席，在整个新大陆政坛上算不上最出众的角色，放在世界政坛上，就更谈不上有什么号召力了。”

听了他这番话，瑞贝卡无奈的笑了笑，神态仿佛一位慈祥的母亲看着孩童在沙滩上筑起堡垒，不忍戳破他那纯真的幻想，坦言他那冀望永世长存的杰作，迟早会被上涨的潮水摧毁。

“种下恶因，必有恶果，我刚才说的那些话，究竟是不是危言耸听，还是交给时间来验证吧。”

……

第二天上午，乔安收到麦迪逊校长寄来的一封措辞考究的长信，为学生的冲动向他道歉。

校长先生还在信中劝说乔安主动澄清真相，公开签署“效忠书”，自证清白，与保皇党人划清界限，从而平息激进派学生们的怒火。

看过校长先生的来信，乔安暗自苦笑，就在办公桌前坐下，提笔疾书。

他并没有如麦迪逊校长期望的那样写什么“效忠书”，而是写了一份辞呈，投进校长信箱，而后就开始收拾东西，准备卷铺盖走人。

当天下午，罗尔斯大师度假回来，从艾伦、托马斯和爱德华那里了解到这两天发生的变故，又惊又怒，急匆匆地闯进实验室，一把扯住乔安的胳膊，打算带他去找校长先生理论。

乔安赶紧安抚老师消气，坦言自己已经提交辞呈，天黑之前就要离开莱顿学院，既然已经决定辞职走人，又何必令校长先生难堪。

罗尔斯大师得知他要离开莱顿学院，比听说学生闹事、捣毁乔安的办公室更震惊，继而难过得眼圈泛红。

闷闷不乐地沉默许久，罗尔斯大师没有试图劝说乔安收回辞呈，自己也开始收拾东西，打包行李。

乔安觉察到老师情绪不对劲，连忙问他这是要干什么。

“如果你非走不可，孩子，那我也不想继续留在这里了，要走就一起走，咱们一起去找校长先生辞职！”

“瞧您年纪一大把了，怎么还说这种孩子气的傻话！”

乔安既好笑又感动，赶紧劝说罗尔斯大师打消怄气的念头。

“如果您也离开莱顿学院，托马斯、爱德华和艾伦可怎么办？那三个可怜的家伙，不就成了‘没娘的孩子’？就算是为了学生着想，您也不能这么冲动。”

“那照这么说的话，你小子为啥非走不可？”罗尔斯大师气鼓鼓地反问。

“我的情况跟您不一样，一来在莱顿学院没有固定教职，想走就走没有牵挂，二来就算没有昨天那场变故，我也已经决定离开莱顿学院，返回米德加德处理一些私人事务。”乔安解释道。

“噢！对了！米德加德大学，今年夏天的年会！”

罗尔斯大师想起乔安受邀出席今年夏天预定在米德加德大学举办的年会，还要协助他的导师莫里亚蒂教授准备一篇关于“天花防疫”的演说稿，作为年会上的压轴大戏，的确不适合继续留在莱顿学院浪费才华与精力。