站在通往城堡的宽敞大道上，环顾道路两侧终年盛开的巨人花园，生长着巨大瓜果的菜园与树林，乔安感觉心情好多了，唇角浮现一抹淡淡的笑意。

在这座远离尘嚣、与世无争的庄园中，焦虑的魂灵仿佛得到治愈，使他感到很放松。

沿着大道信步前行，乔安抬头看了一眼悬挂在果树上的“红灯笼”，想起初次探索云中城的时候，食人魔大王史瑞克被树上落下的大苹果砸了头，其后引来大群神话狮鹫和神话枭熊追杀，吓得自己和同伴们拼命逃窜，当时惊心动魄的场面，时隔四年回想起来，只觉得好笑。

这四年来，乔安一直没有跟史瑞克还有卡西欧联系过。

其实给老朋友发一条“短讯术”，打听一下别后境况，于他不过是举手之劳。

本来失散之初他就应该做这件事，出于种种理由当时未能发信问候，心里便埋下愧疚的种子，此后时间拖得越久，如同卡斯蒂斯爵士所说，就越发不好意思主动写信了。

当然，正常人不会有这种烦恼，也犯不着为了这种小事纠结，乔安只能承认自己性格古怪，连自己都觉得讨厌，虽说一直在努力改正，也取得了一些进步，可是最近发生的烦心事又使他受到打击，甚至怀疑自己无论怎么努力都无法真正做到人情练达，自己活的心安理得，同时也能让周围的人都满意。

叹了口气，乔安打消思绪，跳起来想摘个苹果吃，然而没够着……

可恶，这树太高了。

没关系，亚尔夫海姆的“猴法师”岂是浪得虚名？

是时候展示成名绝技了！

乔安挽起袖子，顺着笔直的树干爬了上去，骑跨在一根粗大的树杈上，双手抱住一只足有自己脑袋那么大的红苹果，奋力摘了下来，拿手帕擦拭苹果表面凝结的露水，吭哧一口啃下去！

好甜！

乔安满意地点了点头。

这时，身旁传来嗡嗡的振翅声，一只棕红色大甲虫飞了过来，个头比乔安手中的苹果还大一倍，收拢翅膀降落在他栖身的那根树杈上，兴奋的抖动触角。

乔安一边啃苹果，一边打量这只大甲虫，越看越觉得眼熟。