奥黛丽拍拍霍尔顿的肩膀，安抚情绪激动的弟弟平静下来，转而从更为理性的视角出发，分析利害得失，劝说詹姆斯少校慎重考虑对待柠檬树乡的态度。

“少校先生，如果我们放着柠檬树乡不管，当其他三个村镇的佩利冬受到部队驱逐，很自然的就会趋利避害，转而集群袭击缺乏军方保护的柠檬树乡。”

“这样一来，柠檬树乡就要面临灭顶之灾，我军也将错失重创雄性佩利冬的良机，恐怕不是明智之举。”

少校脸色阴沉，一言不发，目光闪烁。

海拉尔给乔安使了个眼色，凑到他耳畔，压低嗓音说：“奥黛丽能想到的，少校先生应该早就考虑到了，偏偏选择无视这个漏洞，恐怕是别有用心。”

乔安神色微变。

经海拉尔提醒，再看看少校那阴鸷的眼神，他不得不怀疑，柠檬树乡面临的危机，恰恰是詹姆斯少校有意为之。

这位明显对阿萨族人怀有歧视态度的少校先生，似乎是存心要把大群雄性佩利冬驱赶到柠檬树乡，利用这群凶残的魔兽，屠杀柠檬树乡居民，削减阿萨族人口，同时利用骁勇的阿萨族猎人，重创前来袭击的雄性佩利冬。

或许在詹姆斯少校的算计里，佩利冬和阿萨族人，双方最好能够拼个两败俱伤，同归于尽。

等到柠檬树乡在战火中沦为废墟，最后再由他所统率的正规军出面收拾残局，顺带接管柠檬树乡的农田和牧场，把这片由阿萨族人开垦出来的良田沃野，变成殖民者的产业。

长久的沉默过后，詹姆斯少校终于开口为自己的决策进行辩护。

“我不是对柠檬树乡见死不救，实在是手里的兵力有限，只能优先保护帝国殖民者占据人口主体的村镇。”

“如果你们据此认定我是一个‘种族主义者’，我也无意否认，坦率的说，我甚至为此感到自豪。”

“如果是这样的话，那么很抱歉，少校先生，我不得不退出这次行动！”

霍尔顿断然起身离席，以不容一丝妥协的方式，公开表明自己的立场。